第三节
“真备先生,你差不多该告诉我们那件事了吧。”
松月老房主开口问道。他的声音很沉闷,好像卡在喉咙里。
“隆三雕刻的火头神——为什么会流血?而且,你那时候对火头神做了什么?”
大家都纷纷抬起头,好像都在等待这个问题。当然,我也是。
“那——不是血。”
真备说话时,似乎有点不敢正视我们的目光。
“乌枢沙摩明王庙旁不是种了一棵石榴树吗?石榴树叶掉落时,从裂缝掉进空洞里。树叶上的东西在空洞内生长,目前正在里面过冬。”
过冬。几个人喃喃自语着:“没错,寄生在石榴上的叶螨正在佛像的内部过冬。”
这个字眼和眼前的情景实在太格格不入了,大家都没有立刻作出反应。
“神泽叶螨——别名叫红蜘蛛,是寄生在树木上的一种鲜红的螨虫。今天,我一个人冲出宿房时,首先去看了那棵石榴树。果然不出所料,所剩不多的叶子上爬满了许多像蜘蛛网般的白丝,那是神泽叶螨大量寄生时的特征症状。神泽叶螨具有聚集在树叶背面过冬的习惯——我的确看到了很多,多得不计其数。”
真备说着皱起了眉头。
“螨虫?可是真备先生,从火头神额头的龟裂处流下来的——是一滴一滴地,像血一样的东西——而且,你用装在银壶里的红色物体洒在上面……”
或许是觉得有太多疑点了,松月老房主没有继续说下去,他以一脸疑惑的表情靠近真备。真备瞥了我一眼。
“我从你的包包里拿了暖暖包。”他说。
“——我的暖暖包?”
“你不是有很多暖暖包吗?我借用了一下。”
原来是真备翻过我的包包。但是——
“你要暖暖包干什么?”
“拿来贴在乌枢沙摩明王的背后和后脑勺,提升佛像内部的温度,可以让叶螨从冬眠中惊醒。神泽叶螨即使在冬眠时,也很容易惊醒,只要对叶子吹气,就会清醒过来。我只是利用了这种特性。虽然我不确定会不会成功,但幸好很顺利。老实说,我也没有想到效果会这么好,那看起来简直和真的血一模一样。”
“但是——那天的情况又是怎么一回事?我独自住在这里的晚上,拍到的那张流血的照片,又是怎么回事?”
难道是有人在黑暗中,在乌枢沙摩明王上贴了暖暖包吗?
“那应该和阶梯窑有关。烧窑时产生的热能传到了那座庙,让佛像的内部变温暖了,所以,叶螨就跑出来了。”
“烧窑的热能?但阶梯窑和庙不是隔了一条石子路吗?相隔这么远,热能怎么会传过来?”
“那是因为移建宿房时偷工减料的工程造成的。只要去调查一下就知道,当宿房从原本位在中央的位置移到目前的地方时,负责排水设备工程的工务店并没有移动地底下的下水道管线。之前唐间木先生不是说,移建工程施工到一半时,竹吉工务店就倒闭了,因此,那些等于做白工的下游承包业者也就偷工减料——今天搭出租车时,我问了司机樱川先生,他告诉我这一带只有两家业者在做排水设备。我用查号台查了那两家公司的电话,试着打电话过去。我报出瑞祥房的名字,问:‘我发现贵公司二十年前承包的工程偷工减料’时,第二家竟然就露出了马脚。董事长从女职员手上抢过电话,大声咆哮说:‘隔了这么多年还在提这件事,你也不想想看,当年我们可是在做白工啊!’。”
我还是没听懂。
“于是,我一边安慰对方一边旁敲侧击,果然不出我所料。那家业者在移建宿房时,没有移除地下旧有的下水道管线。”
“——那为什么阶梯窑的热能会传到乌枢沙摩明王的庙?”