我看榜回来报告结果，祖母率先瞥开视线，悄悄叹口气。爸妈眉头深锁，无言地注视我。妹妹小小啧一声，便上楼回房间。三个月后，现下我是补习班的重考生。祖母和爸爸有事没事就把“丢脸”挂在嘴上，妈妈变成只帮我煮饭的人，妹妹瞧都不屑瞧我一眼。看来我的失败，等于是全家的失败。

    这些每天扔往我身上的无形小石子，老实说，已让我伤痕累累。即使有块大石头从哪个屋顶掉下恰巧直接砸在我头上，想必也不会这么痛。可是，带着明确意图丢过来的小石子真的很痛，居然没流血，我感到非常不可思议。

    我随手拾起滚落在地板上的椅脚，不晓得是不是选用好木材的关系，相当沉重。一楼传来微弱的笑声。那不是家人发出的，是电视的声响。这个家已没有笑声。

    椅脚不是用钉子之类组装的，这种工法似乎叫“木轴”？脚的断面和椅子本体各开一个四角形的洞，再以木块连接固定。眼下那块木头断成两截，分别留在椅子和椅脚上。不晓得工具修不修得好？我低头看右手中的椅脚，不由得心生疑惑。

    “嗯……”

    这是什么？

    椅脚的断面上雕有东西。没涂亮光漆的白木纹理上，刻着极细的文字，感觉是匆促而就，笔迹凌乱。不，或许不叫笔迹，而是形成文字的刀痕。由于光照的角度不佳，看不清楚，我拿着椅脚到窗边，变换各种方向观察。此时，身边响起沉重的拍翅声。定睛一瞧，刚才那只乌鸦正要飞离屋顶。大大的翅膀才拍动四下还五下，黑色身躯便转眼变小，消失在薄云笼罩的天空尽头。

    视线移回椅脚，我仔细检视断面。那是直写的日文，字不是很漂亮，共有四行。第一行是“父”……“は”……“尾”？不，是“尸”吗？“母は”……“大”？似乎是这样。“尸”和“母”之间有一点空隙，所以是“父は尸、母は大”（父为尸，母为大）。“大”是什么意思？是句子没写完吗？因为空间不够，没办法写完吗？“大好き”（好喜欢）？“大嫌い”（好讨厌）？“大きい”（好大）？不会吧。第二行应该是“我妹”没错。第三行是“后”……“海”，不对，是“悔”……“はない”……“后悔はない”（我不后悔）。对，看起来是这样。第四行是人名，刻着“S口口”的全名。当然是我没听过的名字。

    我低头盯着椅脚断面足足二十秒。S是谁？他在何时、何处，又为什么要刻这几句话？我马上推想出一半的答案：这是身为受刑人的S在监狱里刻的，这是唯一的可能。至于他的动机，就不太容易猜了。是要给“妹妹”的留言吗？果真如此，文句怎会辞不达意，况且为什么刻在这种地方？即使在监狱里，若有话想说可以写信，只要办妥规定的手续，应该也能会面。

    实在令人好奇。

    我拿着椅脚，走到念书用的矮桌前，把堆在上面的考古题、参考书、补习班课表等杂物推到一边，打开笔记本电脑，连上网络，输入S的全名搜寻。

    “噢……”

    找到了。

    好几个网站都有S的名字。我凑近屏幕，依序打开网页。

    昭和四十年（一九六五）冬。

    福岛县汤湖村。

    无期徒刑。

    妹妹。

    我仔细阅读每个网站的内容。全看完后，又回头重看第一个，并将打印出来的数据重点画线，不知不觉花费很多时间。说是很多，其实也顶多一小时。但能专注在某件事上整整一小时，对我而言是相当难得的。

    我双手插在后裤袋，仰望天花板，肚子底部隐约有股莫名的情感翻腾。我转动脖子，发出啪叽啪叽的声响，方才的白粉蝶映入眼帘。牠倒停在天花板上，以黑点般的双眼盯着我，一搧一搧地拍着单边翅膀。原来蝴蝶会这样动？那片翅膀朝着