隔天放学以后，凰介到相模医科大学附属医院找田地。

    傍晚六点起，水城家将举行惠的守灵夜仪式。现在刚过下午两点，只要在五点以前回家换衣服，应该来得及赶到水城家。洋一郎也说过他大概在那个时间才会下班。

    凰介穿过大学附属医院的大门，走在连接楼栋之间的石砌小径上。一边走，一边茫然地望着两旁的黄色郁金香。此时，他骤然听见洋一郎的声音，急忙抬起头。

    洋一郎站在精神科大楼的入口处，正与一名身穿白袍的女性交谈。凰介迅速躲在附近的樱花树后面，观察眼前的两个人。他们的表情似乎很凝重，不知是在谈惠还是亚纪的事。

    与洋一郎交谈的那名女性，凰介也认识。她是一位医生，姓竹内。如果没记错的话，她应该是洋一郎与水城在大学时代的同学。

    几年前，竹内曾经来家里拜访过一次。她一边喝葡萄酒，一边开心地与洋一郎聊些往事，一直待到三更半夜。咲枝虽然也在场，但她只能挑些听得懂的话题，偶尔凑上一、两句无关紧要的话。喝了葡萄酒之后脸颊泛红的竹内，不管是笑得开怀或表示认同的时候，都会伸手在洋一郎的手臂上轻拍。凰介还记得自己当时坐在客厅角落看着这情景，心里相当不舒服。

    那天晚上，咲枝在竹内回去之后所做的事，凰介永远也忘不了。她一面收拾餐具，一面往身后窥探。确认洋一郎没有注意她，便将竹内用过的葡萄酒杯放入塑胶袋内，然后丢进了垃圾桶。凰介记得自己偶然间看到这一幕时，还急忙别过头。平常总是温柔和善，从未讨厌过任何人、不曾说过任何人坏话的母亲竟然会做出这样的行为。这件事深深烙印在凰介的脑海中，迟迟无法释怀。

    或许这三人在学生时代发生过很多事，这些凰介并不清楚，但只要是母亲讨厌的东西，凰介也会无条件地感到厌恶。不管是香烟的烟味、蟑螂、爬虫类，甚至是人也一样。自从那天晚上以后，凰介便非常讨厌竹内。

    隔了一会儿，竹内似乎向洋一郎说了一句激励的话，便走进大楼中。至于洋一郎，则沿着外侧墙壁往建筑物的后面走去，不知要去办什么事。洋一郎拿着一支很长的棒状物，仔细一看，棒状物的前端是t字形的黑色橡皮。或许要去擦窗户吧。

    凰介从树丛后走出来，快步走向大楼，穿过自动门，走进排满了长椅的大厅中。

    “咦？你不是我茂的……”穿白袍的年轻男人看见凰介说道，“呃，我记得你的名字是宗介还是什么的……”

    “凰介。”

    “对，凰介！你来参观爸爸的工作场所吗？”

    “不，我来找田地老师。”

    凰介毫不隐瞒地说出来意，年轻男人听了之后显得颇为惊讶。

    “有预约吗？”

    想了一会儿，凰介才明白他的意思是有没有跟田地约好。

    “呃，没有，没有预约。”

    “不知道田地老师在不在，他有时候会去大学那边。”

    “啊，不在的话就算了，我下次再来。”

    “我去看一下。”

    年轻男人离开凰介，打开挂号窗口旁的那扇门走了进去。没多久，便笑着走出来向凰介招手。

    “他在、他在。”

    凰介往门内一望，看到田地那宛如上下颠倒的脸，田地的身后还跟了数名年轻女看护师，他张嘴一笑，摇晃着圣诞老公公般的白胡子，走到凰介面前弯下腰来。

    “呵呵，凰介，怎么啦？”

    田地身后的女性看护师们不断地交头接耳，说些“他就是我茂的儿子”之类的话，令凰介大感害羞。凰介尽量不去看那些女看护师，对田地说：“想跟老师商量关于家里的事情……”虽然起了头，但接下来要怎么说，凰介毫