，可是我的状况很好，其实银酣也可以停了，我只是希望早上精神好一点，才会继续吃。”

    “嗯，我想也是、我想也是。不过，希望你能体谅一下，我茂，体谅一下。”

    原本不着边际的言词中，透露一抹恳切的情感。

    “其实诊疗室也不见得就是看病的地方，偶尔也可以在里面聊一聊，例如工作上的事情什么的，对吧！”

    “工作上的事情……指的是患者的事吗？”

    “对对对，没错。”

    最后，洋一郎还是与田地约好明天傍晚在田地的诊疗室碰面，然后挂上了电话。此时，他突然觉得背后有一道视线，回头一看，发现凰介将房门拉开一条小缝正在窥探。他对儿子笑着说：

    “是田地老师打来的。”

    “喔……，真难得。他说什么？”

    “爸也不太懂。总之，爸明天可能会晚一点回家。”

    “没关系，我自己会去买晚餐。”

    “能不能连爸爸的份也一起买？最好是能用微波炉加热的。啊，不然就买五花肉便当好了。”

    “OK。”

    凰介点点头，便关上了房门。

    那晚，洋一郎还是吃了酣乐欣才入睡。

    在进入梦乡之前的短暂清醒时刻，洋一郎想着田地在电话里说的那些话。

    “我有点担心你的状况。”

    “希望你能体谅一下，我茂。”

    “体谅一下。”

    很少听见田地用这么恳切的语气要求一件事。

    此时，洋一郎想起十六年前的冬天发生的那件事。当时的洋一郎刚与咲枝订婚，为了取得医师执照，正在努力念书，准备国家考试。

    在前一年的岁末十分，某个下雪的早晨，一名年轻人在观护人的陪同下来到大学附属医院的精神科大楼。这名年轻人虽然予人一种孱弱的印象，却是一起伤害案的犯人。他曾经侵入横滨市的某栋公寓，捆绑一名三十几岁的妇女，企图用菜刀杀死她。由于当时是白天，隔壁邻居听到尖叫声后便报警，年轻人正打算用菜刀刺向夫人的腹部时，警察及时赶到并将他制服。年轻人在法庭上被宣判有罪，但法官判定他有反社会人格障碍（Antisocial Personality Disorder）的症状，虽然不到精神病的程度，但已偏离了正常人的精神人格，因而将他交付保护观察处分，并要求他接受精神科医师的治疗。相模医科大学附属医院就是专门收容这类病患的“县指定医院”之一，而负责治疗这名年轻人的医师就是当时在精神医学领域颇负盛名的田地。田地花了一年的时间，定期为年轻人进行心理治疗。年轻人的精神状况逐渐有了明显的改善，至少田地是如此认为。最后，田地告诉年轻人的观护人，疗程已经结束，年轻人可以返回社会。那天晚上，田地造访年轻人的住处，两人一起吃了田地带去的巧克力蛋糕，庆祝人生的重新出发。

    两个星期后，年轻人将另一名妇人乱刀杀死。

    “体谅一下吗……”

    田地在担心。

    对，他在担心。

    他竟然在担心我……

    隔天傍晚，洋一郎依约来到田地的诊疗室。两人隔着矮桌对坐。田地从冰箱里取出宝特瓶装的奶茶，倒了一杯递给洋一郎。

    “不知道这红茶能不能早上喝？”

    田地看着宝特瓶上的标签，故意讲了一个冷笑话。

    “田地老师，不用拐弯抹角了，请开始吧。”

    听到洋一郎如此说，田地原本看着宝特瓶的双眼抬了起来。洋一郎深深趟进沙发，笑着说道：

    “老师有话要说吧？虽然不清楚老师想说什么，但至少从昨晚的电话中听来是如此。”