“停——这里就可以了。”

    我让计程车停在靖国神社附近的四菱商社旁。这是自我从千叶车站尾随冬绘以来，再度来到这里。双层楼建筑的四菱商社，静静地伫立在人烟稀少的小巷深处。

    我从车窗内确认周遭情况，路上看不到行人，会动的只有垃圾集中处的乌鸦。

    “谢谢您的搭乘，总共是两千……”

    我举手制止转头告知车钱的司机继续说下去，盯着挡风玻璃另一侧的四菱商社二楼窗户，仔细聆听。窗帘被拉上，根本看不到里面的动静。

    然而，我清楚地听到他们的交谈声。

    “如果发现一辆破旧的Mini Cooper靠近，一定要通报。虽然不太可能，不过说不定三梨会冲进来。”

    “知道了。”

    “我在楼下。”

    两个男人小声交谈。窗帘微微飘动，缝隙间露出人影，似乎在确认小巷两旁。

    果然叫计程车是对的。我开的那辆破旧老爷车，就某方面来说，相当出名。可是，为什么四菱商社的人认为我会来呢？是不是冬绘告诉他们自己在我的地方工作呢？

    “请问……您是不是不舒服？”

    司机皱眉窥探我的表情。

    “没有，我没有不舒服。”

    我拜托司机绕到四菱商社后面，把车停在稍远处。

    “可是……里程表已经停了。”

    “少啰唆，快一点……不然我让你也变成这样！”

    我把藏好的耳朵露出来让司机瞄一眼，他吓得倒抽一口气，急忙坐好，放下手刹车。在我的指示下，将车子移动到仅隔着一栋民房的地方。

    我多给司机一些钱，在那里下车，慢慢靠近四菱商社建筑物的后方。四菱商社附近都是一些老旧的木造民房，从大马路弯进巷弄里，原来千代田区附近也是这副模样。

    四菱商社后面有一道安全梯，一直延伸到二楼铁门。

    “求求你……解开这个……”

    是冬绘的声音，接着传来男人不怀好意的笑声。似乎不是刚才那两个人，是另一个年轻男子。

    “开什么玩笑，大姐。”

    大姐？

    “如果解开，你一定会攻击我，企图逃走。遇到紧急情况时，你也是很凶的，以前就是这样。”

    “这真的很紧，卡得很痛啊……”

    “我说过了，不能解开，你听不懂吗？田端前辈。”

    说完之后，男人纵声大笑。看来“大姐”只是单纯的称呼。

    “真的很痛嘛。”

    “你很啰唆！”

    “放松一点就好……”

    “不是跟你说过不行么！”

    伴随着男人的怒吼，同时响起另外两种声音，一种是类似面团捶打桌面的沉重碰撞声，另一种是冬绘短促的悲鸣。下一瞬间，又响起另一种声音……好像是某种庞然大物倒地的声音，振动着我的鼓膜。

    “哎呀……我对大前辈动粗了，抱歉哦，大姐。”

    一片寂静。

    “哟，原来大姐也会有这种表情啊！”

    男人如此说道，那语气仿佛看到新玩具般。

    “别这样……”

    冬绘哭了，压抑着声音哭泣。我几乎是无意识地一步一步往前走，建筑物的灰色墙壁迅速逼近，愤怒从脚底穿越腹部、直达头顶。定下心来，冷静，想个好办法救她。对方人数很多，我单枪匹马，而且是个对体力没有自信的宿醉男人。

    然而，我的脚步停不下来。我走到安全梯，毫不犹豫地踏上铁板，往上爬。我抬头盯着二楼的门，一步步朝那里靠近。

    我听见某人的脚步声从屋内的楼梯上楼。