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    前往到那里的途中，我突然领悟到现在是顺着凶手的逃逸路径走，这点让我产生一股悚然的预感。十分钟的路程搭车只要三分钟就到了，我们一下子就抵达高斯顿街上了。凶手显然是沿着史东尼巷逃跑，穿越了米多赛斯街之后继续前进到被堵住的温沃斯街，然后才闪进更加隐蔽的高斯顿街。

    到达入口的时候，丹尼尔·霍斯警探在漆黑一片的路中站岗，有如塔楼上的石像怪。这时候我们看到一副怪异的景象。一位苏格兰场探长露出不屈不挠的微笑站在那里，手上握着一大块海绵，同时还有一些大都会区警察与市警也静静站在一旁，显然是在等上级过来仲裁一场敌意很深的争执。

    “我还是要说，佛莱探长，”霍斯警探大声宣布，就好像要把先前争论的要点讲给我们这些刚到的人听，“破坏对付这恶魔的证据，是严重违背了科学调查中的所有概念。”

    “但霍斯警探，我坚持要这么做，”佛莱探长固执地说，“放着这种讯息不管会挑起民众的骚动，这是违背了良心与英式礼仪的原则。警探，你要违反英式礼仪吗？”

    双方看起来好像快要大打出手了，这时雷斯垂德探长细瘦的身材介入了两人之间。“就现在来说，如果你们愿意好心站到一边去，我应该能决定这事要采取什么做法。”

    雷斯垂德用手举起提灯，把灯光照向黑色砖墙。那则醒目的谜语是以怪异的倾斜字迹用粉笔写在墙上，内容如下：

    “你看出麻烦在哪了，雷斯垂德探长。您是雷斯垂德，对吧？”佛莱探长平静地说。“暴动正在酝酿，这种时候就是会发生这种事。到时候我可是不会被困在暴动中。不过，也没有证据显示就是凶手写下这些字眼，也可能是某个心理不平衡的年轻人写的。”

    “那片围裙在哪里？”雷斯垂德问了一个警员。

    “先生，那片围裙拿到商业街警察局去了。上面的黑色污痕确实符合擦一把肮脏刀锋会制造出的痕迹。”

    “他肯定是故意留在那里的，”我对雷斯垂德说道，“因为过去他从没留下任何痕迹，他现在丢下那块染血的布，很有可能是为了让大家注意这个让人不安的风凉话。”

    “华生医师，我的意见跟你相同，”雷斯垂德低声回答，“如果能够的话，我们必须防止他们毁掉这个留言。”

    “先生，请问你说什么？”佛莱探长问道。

    “这里一定要拍照！”霍斯警探喊道，“而且要让市警有机会察看。”

    “我的命令是从查尔斯爵士那里来的，先生。”佛莱探长姿态高得让人看了就火。

    “这个留言可以先用一块黑色布料盖住。”一位警员说道。

    “这个想法非常好，”雷斯垂德点点头，说，“请容我们保存这一项证据。”

    “我尊重你们，但我不认为这符合查尔斯爵士的要求。”

    “你们可以只擦掉最上面那一行，这样就没人猜得透这是什么了。”若克琳小姐说道。

    “要是这样呢，”我提议，“只把‘鱿太人’这几个怪字擦掉，其他的留下来？”

    “老天在上，这还真是棒！”雷斯垂德嚷道，“建议愈来愈好了。这就没有被看穿原意的危险了。”

    “还是干脆这样，”佛莱探长用同样让人快发疯的客气语调回答，“我们全都来编雏菊花环，然后把花环挂上去，这样就可以挡住那些字，不让民众看见？”

    “先生，我无意不敬，”霍斯警探吼道，“但再过一小时，光线就亮到能照相了。太阳随时都会升起。我们可以先用你们想到的任何一样东西盖住那玩意，直到日升。总之我求求你们，别把这种线索白白扔到一边去。”

    “这个困