我猜你记不得任何关于她身材、长相的事情吧？”

    “她是个可怜虫，”派克先生回答，“皮肤很白，黑色卷发，全身上下都是黑的——黑裙、黑帽、黑色紧身上衣——她外套上还有兽毛做装饰。”

    “真的？”福尔摩斯冷淡地回答。

    “我会形容她有张强悍的脸——如果你懂得我的意思，就是有方形的下巴，还有高颧骨。”

    “那她的同伴呢？”福尔摩斯看起来就跟先前一样态度漠然，不过我看得出来他其实全神贯注。

    “他是个普通人——不太瘦，体格满好的，身高一般。穿着简单，就像个店员或店主。而且他没戴手套，身穿长大衣、戴着帽子，却没戴手套。”

    “派克先生，你说的让我非常感兴趣，”我朋友的热忱开始渗进他的语调里。“那么他的脸呢？你可以形容一下这个人吗？”

    “他的五官很平常，胡子刊得干干净净，戴着一顶布帽子。显然我以前见过他。”

    听到这句话，福尔摩斯忍不住身体一震往前靠。“喔，真的？”

    “他一定是住在那一带，因为他看起来很眼熟。”

    “你想得起来以前是往哪里见到这个男人吗？”

    “就在那附近的某处。可能是在酒吧或市场。”

    “但是对于他的职业或住处，你毫无线索？”

    “我是说以前见过他，又没说我认识他，我有这样讲吗？”

    福尔摩斯挫折地握起拳头，不过他的声调还是保持平稳。“派克先生，你记得你是什么时候卖葡萄给他们的？”

    他耸耸肩。“我想是将近十二点的时候。”

    “那么你有跟警察讲过吗？”

    “警察！”他嗤之以鼻。“奇怪了，我干嘛要跟警察讲。他们是跟我讲过话——敲我的门，问我看见了什么。唔，当然我有跟他们说，我在十二点半关门时看见了什么。答案是，什么都没有。”

    “你没告诉警方你看见可疑的事情？”

    “我没看见什么可疑的事。看在老天分上，普通人买串葡萄有啥可疑的？”

    “说得是。唔，派克先生，对于那个晚上或者你见到的那个男人，你还能回想起什么进一步的讯息吗？”

    “喔，看在这杯白兰地的分上，我就再多说一句吧，”派克先生趾高气昂地回答，“就说说这个没戴手套的家伙——他们两人可能不是朋友，不过那女人肯定跟我一样，以前就见过他。”

    “你为什么这么说呢，派克先生？”福尔摩斯问道。

    “他买葡萄的时候，那女人说：‘所以说，他们今天晚上不会挂念你吧？’‘你说谁不会？’他这么说，口气恼怒。‘喔，我懂你在玩什么把戏了，’她这样说，‘好啦，我无意冒犯。可是你穿那些衣服真的是很好看。’

    “她特别提到他的服装？”

    “她是那么说的，”派克先生表示同意，同时喝光他那一大杯酒剩下的部分。“我想不通这是为什么，因为根本没什么好说的。如果你说的是真的，那真是可惜，她似乎很喜欢那个小伙子。没想到，一小时后她就死了。”

    福尔摩斯没有回答，因为他的心思放到别处去了。我们的客人刻意清了一下喉咙，然后站了起来。“无论如何……我就只能给你们两位绅士这点时间了，因为到目前为止，我看不出你们有做出什么贡献。”

    “先生，请你再说一次！”我喊道。

    “五个女人死了，却没有一个嫌疑犯现身。我觉得那不是什么太好看的成绩。不然，你说咧？嗯，如果有什么成果，再跟我说吧，但我看是不太可能。我要回店里去了。”

    “请见谅，派克先生，不过我不认为你现在就可以走了。”福尔摩斯若无其事地说。