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    第二天我一直没见到我的朋友，直到将近八点钟为止。那时来了一个外表极端凌乱不整的人物，穿着肮脏油布雨衣和高筒靴，看起来像是为了几块铜板卖命疏通下水道的男人，他向我打过招呼，就消失在福尔摩斯的卧房里。半小时后他又出现了，穿着灰色的花呢外套，拿普他的烟斗，然后在桌边坐下，看起来就是个乐陶陶享受眼前工作的男人。

    “那么今天清洁工做了些什么呢？”

    “他踏进夏洛克·福尔摩斯至少一时不敢涉足的领域。晚餐吃什么？”

    “哈德逊太太提到羔羊肉。”

    “了不起的女人。亲爱的伙伴，就拉铃吧。从今天凌晨以后我还没想过食物呢，因为那时有太多的事要做。”

    “你先前在东区？”

    “呃，今天的部分时间。我还做了其他的事。好比说，我在苏格兰场逗留了一会儿。”

    “穿成那副德行？”我大笑。

    “我要求见雷斯垂德探长。我说我有紧急资讯要告诉他，对他会有莫大的好处。他的同僚犹豫不决。然后我只好迫威胁他们，如果我带着我的消息去找报社，他们就会显得很愚蠢。这个暗示改变了他们的情绪，过了一会儿我就进了雷斯垂德的办公室。找揭露我的身分之后，那位好探长相当恼怒，然后我问了他几个关键问题。”

    “像是？”

    “首先，警方对那个杂称塔维史托克的理论非常感冒，不过他们也很想避开有所偏袒的指控。某些比较活跃的家伙甚至建议，要为了整体考量跟社会观感逮捕我。”

    “老天爷啊，凭什么证据？”

    “很难以置信的是，真的有人发现一把染血的刀子弃置在凯瑟琳·艾道斯陈尸处的几条街外，不过雷斯垂德没跟我们挺起这件事，因为那把刀跟开膛手用的双锋刀实在太不一样了。发现这把刀纯属巧合，可是雷斯里·塔维史托克或者他那个可恶线人的歹毒心肠却愉快地想到，艾道斯可能曾经为了自保而挥舞那把刀。在这种人心惶惶的时刻，就算任何一位英国陪审员能一眨眼就把整个故事驳回，那也没什么用。我甚至不能告他毁谤，因为他没有写下任何一句谎话。”

    “可是他太过分了啊！”我抗议道。

    “华生，如果只因为报纸做了推测就惩罚他们，英国发行的任何一本刊物都会很快就破产了。在我离开苏格兰场以后，我去了白教堂区，并且去探望史蒂芬·邓乐维一下。他用最强烈的字眼声明他的无辜。”

    “这完全是意料中事。”我口气紧绷地说，同时暗暗想着，如果邓乐维继续躲在瞎编的借口底下糊弄我们，又努力想要赢得若克琳小姐的青睐，我除了把他扔进泰晤士河以外，实在没多少别的选择。

    “我倾向于相信他，”福尔摩斯沉思道，“说真的，我更加笃定了，有个充满恶意的力量在运作，决心阻碍我的进展。或许我心中察觉的阴谋根本不存在于任何地方，但这些小小的迫害让我施展不开，而这事正中开膛手下怀。”

    “我很难认为这些只是小小的迫害。”

    我的朋友敷衍地挥挥他的烟斗。“对于这个主题我没什么好多说的，因为在我们见过塔维史托克以前，我们很难知道更多。”

    “我们要跟塔维史托克见面？”

    “十点钟我们会在辛普森餐馆跟他一起抽雪茄。”

    “到时候你就能够声称，你认识全伦敦除了开膛手杰克以外最低贱的生物。”我绷着脸说道。

    福尔摩斯大笑。“好啦好啦，我们是带着好好工作一天以后的舒适心情去的。”

    “但是福尔摩斯，你还做了什么别的事？你今天早上很早就出门了。”

    “我向你保