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    福尔摩斯停下来抽了一口烟斗，并沉思一会儿。这是他热中分析性格里的一项特征，也就是他会像是化学家阐述生物硷方面的重大发现那般，用一种抽离的语气来厘清这桩恐怖案件的始末。

    “为什么班奈特警员要对他在巷子里的经验撒谎呢？”福尔摩斯用彻底冷静的语气问道。“他从阴影里现身，那里有个受了重伤的女人，她肯定曾经求助。我不会假装知道他们之间发生什么事，他们是否曾经是恋人，或者是什么唤醒了先前一直躺着沉睡的恶魔。我能够肯定的是，在班奈特刚好发现玛莎·塔布兰的时候，她已经被刺刀刺伤一次，而在他离开她，刚好就跟史蒂芬·邓乐维撞个满怀的时候，她已经被另一种完全不同的武器——一把折叠小刀，就像任何警员，或者其实是任何伦敦人都会带在身上的那一种——刺了三十八刀。

    “还有什么其他的暗示能告诉我，我走对路了？其一是高斯顿街的文字。那时我表示了我的讶异：凶手竟然刚好口袋里有粉笔。在值班期间，苏格兰场警官用会粉笔来让他们袖口上的白色线条更亮眼，免得惹火他们的上级长官。”

    “就是这样！”若克琳小姐喊道，“他在裤子口袋里摆了一些粉笔。”

    “然后还有制服的事情。我本来以为史特莱德在凶手身上没看到的制服是属于军队。但如果她以前曾经见过他穿警察制服，还有警察惯戴的高头盔呢？他穿着街头便服看来会非常不一样，而她奇特的评语也就完全合理了。

    “我出席了伊丽莎白·史特莱德的葬礼，因为这些罪行这么恶毒又这么公开，所以我推想，杀她的人可能也希望估量一下他的恶行效果如何。出现在那里的人没有一个出乎我意料，只有一个单枪匹马的警员例外，他告诉我说，事实上是你，雷斯垂德，指定他在史特莱德的葬礼上维持秩序。”

    雷斯垂德苦恼的五官困惑地皱成一团。“我没下过这种命令。”

    “现在我知道了。你的部门也这样证实过。”

    探长闭上了他的眼睛。“我想我们必须听完剩下的部分。”

    “我已经浪费许多小时思索，怎么会有记者能够知道双重谋杀案之夜发生在我身上的不幸，更不要说我出席了死者的葬礼、一把不相干的小刀丢在艾道斯尸体附近被发现，或者是我离开贝格街去东区研究案情。苏格兰场知道这些事实中的每一个。”

    “所以他有丰富的资料。”我评论道。

    “正是如此——他利用塔维史托克，当成散布他那些诽谤之言的管道。再加上其实我经常草草写下给你的短笺，雷斯垂德，还写许多类似的书信给其他许多位探长，因此伪造我笔迹的谜团也就瞬间解开了。他可以轻轻松松地从许多办公室里偷走这样的字条。不过我仍然没做出最后也是最决定性的推论，直到你，华生，说出一句见解深刻的评语，终于引燃长期沉睡的演绎推论火焰。”

    “我几乎想不起来我说了什么。”我坦白承认。

    “你只是观察到，开膛手竟能在一个挤满员警的区域里不露破绽地行动，此事很令人震惊；如果我像你在故事里呈现的一样，是臻于完美的逻辑机制，我就应该先发现这一点。他之所以成功，极其明显的理由在于他知道他们什么时候会经过，而且会在哪条街上。不过，当我自问在那个不寻常的双重谋杀鵺发生了什么事的时候，另一个看似无关的事实又干脆俐落地到位了。”福尔摩斯详细地解释，他本来就很急促的说话速度，又加快到可以跟他的热忱并驾齐驱。

    “开膛手杀死伊丽莎白·史特莱德的时候，完全没想过会被打断，因为他知道兰姆巡警的值班路线不会走进达特菲院。在我们打扰到他的时候，他逃往伦敦市方向，然后为了阻止我的追赶，