是一个相当小的区域，一半在史皮塔费尔兹，一半在白教堂区。在我找出他们的名字以后，我打电报给亚伯莱探长，他好心地寄给我一份地图。”

    “你有告诉他为什么吗？”

    福尔摩斯断然地摇头。“除了我哥哥，还有他选择谘询的高阶官员以外，只有我们五个人知道这个狂人的身分。白厅非常希望避免重大丑闻，他们也知道我对这种案件的谨慎考量。我想让你们全部人都清楚知道，除了双重谋杀案之后的几周——此事必定让开膛手的神经惶惶不安——他犯罪都遵循某种日期上的模式。我无法向你们保证，他会在明天市长游行日再度出击，因为现在他已经曝光了，又在逃亡。但即便如此，我还是相信他会出手。他已经表现出对苏格兰场的轻视，对我的憎恨，而这种情绪不会只因为他抛弃过去的假面就止息。雷斯垂德，你跟我是最后一道防线。如果我们密切合作，又交上好运，班奈特永远不会知道针对他的警报已经响起。”

    “那些警场的人几时会开始工作？”若克琳小姐问道。

    “三个人都是值夜班，从十点到六点。亚伯莱一告诉我他们的值勤范围，我就打电报给乔治·拉斯克。今晚跟明晚，拉斯克已经决定把守望相助协会的一半人力转移过来协助官方警力。当然这是秘密行动，探长。”

    “福尔摩斯先生，我没那个能耐抗议你要做的任何事。”

    “雷斯垂德，这真是一句吓人的实话。”我的朋友愉快地注意到。“我非常希望，你能够迅速从我加诸于你的所有震撼中恢复。”

    “我也希望如此。”雷斯垂德露出微笑。“你还有更多事情要告诉我们吗？”

    福尔摩斯摇摇头。“你知道我所知的一切了。”

    “那我就要回去工作了，”他说着站了起来。“我现在有必须重划的巡逻路线，这是第一要务。”

    “如果你不跟我们共进晚餐，我只希望你回到苏格兰场的时候能够碰上好运。明天十点我会在白教堂区见到你吧，雷斯垂德？”福尔摩斯一边跟他的同事握手，一边问道。

    “福尔摩斯先生，能跟你一起狩猎是一种荣幸，”探长这么回答，“我不会错过的。祝你们大家说晚安。”

    我们四个人坐下来吃晚餐，虽然在晚餐餐盘清干净、品尝过白兰地，若克琳小姐还昏昏欲睡地让邓乐维替她围上披肩以前，福尔摩斯拒绝对这个案件再多说一个字。我们都已经道别了，这时候邓乐维才挺起肩膀，走近我的朋友。

    “福尔摩斯先生，我很感激得知关于这些恐怖罪行的真相，我要为此感谢你。可是我还是很好奇——为什么今晚你要我来这里？毫无疑问，若克琳小姐是一位盟友，虽然我很希望你知道你可以信赖我，不过还是一样……你不像是会盲目信任的人。”

    “我向你保证，我不是那种人。”

    “那我就不懂了。”

    “不懂？唔，我确实希望你明天会陪我们到白教堂区，如果有必要，我们打算在那里为了捍卫当地居民而拼命奋战。”

    “当然了，不过——”

    “你希望我讲得更清楚些。非常好，”他说着，摆出发号施令的架势。“若克琳小姐，我要你在不过度惊动那一区的情况下，尽你所能多通知一些你认识的人，明天晚上可能会出事。别去暗巷，别单独跟人约会。我知道你无法通知每个人，因为她们为数众多，而且到处都充斥着夸张的臆测，不过你就尽量做吧。”

    “福尔摩斯先生，我今晚就会开始。”

    “谢谢你。至于你，邓乐维先生，你知道，你是比较稀有的资产。明天晚上我们会在庞大人力的协助下，尝试阻止一桩谋杀案，但不能容许他们任何一个人知道我们在找的男人是什么身分。华生跟我在伊丽莎白·史特莱德的葬礼上见过他