：“对于那个人，我已经想起别的事了。要是一直像这样忘记这么多事情，他会觉得我头脑很简单；但他是不是有种习惯，几乎把房间里的任何东西都当成椅子一样地对待？”

    “对，他有这种习惯。”我微微一笑。

    “我差一点就要想起来了，然后就——”她吹了声口哨，然后手往空中一挥。“不过我有最棒的助力。”让我暗暗高兴的是，她接下来不是望着艾加医师，而是准确无误地直视着史蒂芬·邓乐维。

    我把帽子握在手里，宣布道：“我只是来打声招呼。福尔摩斯知道你进展这么好，会很放心的，若克琳小姐。”

    “他离开你们的公寓没有，华生医师？”艾加医师轻声问道。

    “还没，”我回答，“不过他会的。”

    “我知道他会的，”艾加医师向我保证，“他有一位非常优秀的医师。”

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    我怒视着我们家的前门，心中的不满可能超过那玩意该承受的，同时转动我插在锁孔里的钥匙。然而实际状况是，我这一晚注定不用去尝试逗一个沉浸于最糟回忆的同伴说话——更让我心痛的是，先前他是一直靠着烟草、茶跟麻醉剂过日子。就在我打开客厅的门时，我意外地擦到雷斯垂德探长的腿。看来他不久前才刚到，而且是带着坚定的振奋态度，来面对我那位憔悴的朋友。

    “华生医师，你看起来比我上次见到的时候好多了；而且我很高兴自己能这么说。”他一边握着我的手，一边大声说道。

    福尔摩斯从他的扶手椅上挥手叫我们过去，然后沿着一个优雅的弧线，把一个火柴盒丢给那位一本正经的小个子警探。“边桌上有雪茄，玻璃瓶里有酒。”

    “谢谢你。”

    “所以你那天晚上在那里吗？”我催促雷斯垂德说话，因为无论福尔摩斯在不在，我都有自己的问题要问。我不敢逼迫我朋友重温那个充满痛楚回忆的时刻，也不想问他我们如何逃出生天。

    “当然了，”探长立刻回答，“消防队到场的时候，福尔摩斯先生已经把你跟若克琳小姐栘回院子里了。你们在那里就脱险了，至少暂时如此。这时福尔摩斯先生警告警方，有一具尸体在房屋侧面，然后你们全都由警方救护车送到伦敦医院。现场的巡官即时把我叫来。在我看到那是谁的时候，想到前一晚我们还追着他跑，便惊讶得几乎站不稳了。”

    “我读到他在爆炸中受伤了。”

    “确实如此。”探长咳了一声。“我很快就设法把那个恶棍送到停尸间去。验尸官并不打算忤逆我的看法；爆炸中从窗户飞出的玻璃碎片，造成了班奈特的致命伤。当然了，我们还在调查这次谋杀。”

    福尔摩斯本来一直盯着熊皮毯子看，但我惊慌的表情暂时让他振作起来。“跟你无关，我亲爱的华生。从任何标准来看，那几乎都不能算是谋杀。雷斯垂德指的是玛丽·凯莉。”

    “喔，我懂了。”我如释重负。

    “既然知道你们已经把杀她的人送进地狱，我很难继续花心思在上面，医师。”雷斯垂德一边啜饮着他的酒，一边平静地说道。“不过苏格兰场有责任提升安全感。”

    “我不会羡慕你的这种责任，”福尔摩斯口气严峻地说道，“要花上一段时间，人们才能够相信开膛手已经消失。”

    “正好相反，在警探之间有个谣言，造成了同样的效果，”雷斯垂德反驳道，“他们说，夏洛克·福尔摩斯不会毫无理由地冲进着火的建筑物。”

    我的朋友显得很尴尬。“这个想法有很大的潜在危险啊。”

    “你可能会认为，我最好扑灭这点流言，”雷斯垂德点点头说道，“唔，我不会的。已经有一大堆探长来找我。他们似乎认为，如果有