祷这件案子不是你喜欢的那种。祈祷是我的自由对吧？”

    “也许已经晚了。古人说得好，‘汝欲知之，则须堪忍迟延……’”

    警部没作回应，再度沿楼梯往上走。看来他很清楚，和木更津争论下去也是白费口舌。

    “关键是结果。”二楼站着一位身穿制服的警官，他见到辻村便一正立姿，敬礼道：“警部，我们一直在等您。”

    他似乎认识木更津，也向我们行了个注目礼。此人身子稍有些横里宽，多半是个懒汉。

    从上方俯瞰，苍鸦城整体呈一个“コ”字。以门厅为中轴，两翼与之成直角，向后方伸展。被这三条边包围的地方是中庭，由于两侧均有房屋，所以从一楼走廊无法看到中庭。

    “伊都的房间是哪个？”

    “最里面的那间。”警官指着右侧的走廊。

    这里离走廊尽头约有五十米，比正面眺望宅邸时的感觉要宽。也许是走廊上只有门没有窗，致使晦暗的气氛笼罩了周围。

    天花板上悬着灯，灯上覆有橙色的玻璃褶边灯罩。由于亮度低，没觉出它起了什么作用。

    或许是心理作用，总觉得地板在向深处倾斜。

    “谢谢你，由比藤君。”警部道完谢，打开了橡木门。

    室内面积将近二十贴，十分宽敞，丝毫不见局促地摆放着衣柜、床、写字台、沙发、衣帽架、衣橱、桌子等物。所有家具都造得厚厚实实，颇具古朴之风。

    此外，右侧有一扇门，通往组合式浴室。看来中世纪之孑遗的苍鸦城好似装配着涡轮轴发动机的达特桑汽车，各个房间都实现了现代化。

    屋子右侧的一角集中了一个十人左右的鉴识课小团队，时而有闪光灯亮起，另有四五个便衣警察。其中一个发现有人进来，便上前向辻村招呼道：“警部！”

    这个刑警名叫堀井，一脸的精明强干，和以前没什么两样。灰色的西装也让他显得格外有型。

    “你来得好晚。出什么事了吗？”

    “啊啊，只是起晚了。我是从自己家直接来这里的。”辻村搔了搔头。

    “睡前又喝酒了？”

    “嗯，醉得很厉害。”

    “你这习惯可不好。”堀井耸耸肩。语气虽冷淡，却也不乏温柔。

    “改是想改……”

    “恐怕很难吧。咦……”

    堀井终于注意到了警部身后的两个异类。

    “这不是木更津先生吗？这次您来得挺早啊。”

    堀井刑瞽二十五岁左右，才干过人，被称为搜查一课的王牌，如今已是辻村的左膀右臂。或许因此，他自尊心也要比一般人强，时常采取对抗的姿态，对木更津颇有敌意。

    “哎呀呀，是堀井先生啊。好久不见了。”反之，木更津则毫不介意，向对方投以职业性的“木更津微笑”。

    最先转移视线的是堀井。这个就叫“气势上先输了一截”吧。

    “尸体在哪儿？”警部言归正传。

    “在那边。不过有点怪异。”堀井略显吞吞吐吐。

    “怪异？”

    “说是怪异吧，其实是匪夷所思……”

    辻村看着木更津，目光里满是不安。人类一旦明白现实无法回避，多半就会流露出这样的眼神。

    “你可能要赢了。”

    “事先打个赌就好了。能不能也让我看看？”木更津微笑着问道。

    这次的笑容绝不是职业性的。

    “你认为我能选择说NO吗？”

    木更津摘下帽子深施一礼后，向围住尸体的那支小团队走去。

    搜查员中也有不少人认识木更津，众人发出惊叹声的同时，纷纷为他让路。我也急忙跟了