对不起，哥哥就是那样的脾气。”

    夕颜松开我的手，就像什么也没发生过似的微微一笑。蛊惑式的笑容。

    “……那样的脾气？”

    “木更津先生现在怎么样了？”

    我正想寻求进一步的说明，却被她的话语解消了。

    “嗯？木更津吗？你要问木更津的话……”

    夕颜似乎没在听我说话，只是继续说：“那个人很聪明吧。”

    如此提起话题未免太唐突了吧，不过我还是尽力克制住自己。

    “是的。在推理方面他比谁都强。”

    对“推理”一词的解释，我没他那么讲究。

    “你还真是坦率啊。”

    夕颜做出了惊讶的表情。很显然，这是她的一种怂恿。于是我顺着她的话题说道：“夸赞友人是一种美德嘛。”

    “是发自内心的吗？”

    夕颜的微笑渐渐转为——昨天也曾显露过的——冷笑。

    “是的。”

    我俩来到外面。大厅的门把阳光迎入室内。那光芒虽不可与盛夏之时同日而语，但仍似要将埋于深处的愤懑宣泄而出一般，向我袭来。

    这是我第一次见到阳光下的夕颜，但这并没有破坏她的神秘感——或者说是不可思议性吧，相反还为她新罩上了一层由火神编织的薄羽面纱。冷酷的黑暗女王不过是夕颜的一个侧面。

    “那么布鲁图斯究竟是哪一个呢？”她问道。这句话具有决定性的意义，不，应该说是“具有破坏性的”才对吧。

    “你很想知道吧。”

    我没有回答。显然，沉默已被释为肯定。但是，我想不出别的应对手段。

    宅邸的侧旁有一条铺着草坪、被平整过的小路。小路穿过宛若植物园的今镜家外庭，延伸至背后一公里开外的湖泊。当然，小路并非一直道，而是和JAL的航线一样，时而分岔，时而汇合。

    “我是很想知道，不过……”

    我俩总能走在同一条路线上，仿佛心有灵犀一点通。只是，我和夕颜都不认为这有何不可思议。

    “什么？”夕颜回过头来。她比我矮，然而不知为何却是我在仰视她。

    “刚才的事你还没解释。”

    “刚才的事？”

    “在大厅里发生的。”我耐心地说道。

    我随时都可能屈从于夕颜的笑容。

    “是说哥哥吗？”

    “是说你。你的行为让人感到非常奇异。”

    “在这里，香月先生你才是奇异的。”夕颜巧妙地躲开了。

    “这可算不得解释。”

    “啪嗒”一声，一根细树枝掉落在地上。

    “因为已经疯了。”

    她的话大胆而干脆。夕颜似乎无心认真作答，但又感觉不出她有岔开话题的意图。

    “昨天你也这么说过。这是什么意思呢？并非只是指异于常规吧？”

    夕颜没有直接回答。片刻后，她折下手边的树枝。

    “你知道瓦尔·塞尔能的故事吗？”

    “不知道。”我摇头道。

    “是很久很久以前的故事。”

    夕颜望着屹立于叶缝之间的苍鸦城，缓缓开始了讲述。

    “贫穷的木匠塞尔能被不贞的妻子下了毒药。虽然幸运地保住了性命，但可怜的是，他疯了，至少在旁人眼里看来是这样。从此以后，塞尔能整天都沉浸在妄想之中，因为他已经成了住在梦里的人。无论是睡觉还是起床，他心里想的只有死亡。这恐怕是因为他自己已走到死亡的边缘。周围的人自然都觉得他很可怕。”

    夕颜在此处一顿，歇了两三口气。仿佛长时间的说话会令她痛苦似的。