<er top">一

    “到底是怎么回事？”我问道。

    木更津还在专心玩他的挑绷子，从教堂回来后就一直没停过。

    从午后开始，户外转为了阴天，北风猛烈地拍打着窗户。天气预报说明天会下雨。

    “你是不是很在意我的最后一个问题？”

    问话时木更津头也没抬，天晓得他是不是用了读心术。

    “嗯。”

    还没到在意的地步，这次我也只是姑且一问。木更津一向奉行秘密主义，我也不认为他会回答。

    “就跟字面上的意思一样，确认不在场证明罢了。”

    他从口袋里掏出一张纸片，在眼前晃了晃。这是三天前寄来的恐吓信，糨糊已经干透，一半左右的字都翻卷了起来。

    “我只是想知道是谁寄的。”

    “原来如此，我都忘了这个茬儿了。”

    这附近别说邮局了，就连邮筒也没有。凶手要投寄恐吓信就必须出一次远门。

    我真是太糊涂了，竟然把恐吓信的事忘得一干二净。

    “那你心里有眉目了吗？按你的品性，早就问过所有人了吧。”

    “嗯。”木更津歪着脑袋，像是要从内存中读取数据，“除了用人，出过门的人就只静马和菅彦了。向我发出委托函的伊都姑且不计。”

    “凶手寄信得在伊都之后，不是吗？”

    “你很敏锐啊！”木更津打了个响指，“而且，必须在伊都寄信后立刻发出。”

    “来回一趟需要多少时间？”

    “去最近的邮筒，步行要花三小时。开车的话，往返大概用不了一小时。而现在这群人当中，除了伊都、畝傍和有马，会开车的只有我刚才提到的那两个人。”

    “这不就简单了吗？”

    凶手就是静马和菅彦中的某一个。

    “这件案子有那么简单的话，警部也好我也好，就不会这么辛苦了。”

    “哦？你很辛苦吗？”

    木更津面露遗憾的表情，停下了摆弄细线的手。

    “我可不是蚂蚁。”

    木更津是在引用伊索寓言吧，不过在我听来，就跟一句“我可不是神”的自我否定一个样。

    “以前我就说过，只通过这一个问题原本也能判明不少事实。比如，有可能马上知道伊都发过委托的人。但是，这次却像罩了一层雾纱，什么也看不真切。”

    把这理解为木更津的哀叹恐怕是错误的。因为他压根就不是这样的人。硬要说的话，应该是一种焦躁。

    “而且，我对恐吓信的期待并不在这些实体性的东西上，而是一种更具前提性的东西。”

    “恐吓信有那么关键吗？”

    木更津一摆手：“不，倒不如说是瓶颈。还不如没有的好。”

    “瓶颈什么的，莫非你已经建立了某种假说？”

    “无可奉告。”

    木更津不再回答，想必是无法再细说了。

    “你对警部说了吗？”

    “还没有。”

    窗户“嘎嗒”响了一声。

    “……为什么不说？”

    “因为这是我的一张王牌。不过，我会直接找他明说的。”

    “到那时多半已经不新鲜了。”我半是嘲讽地说。

    “不劳你操心。警部貌似不怎么看重新鲜度。”

    我的眼前瞬间浮现出警部的脸庞，那表情多半是又生气又无奈。

    尽管最后总会被木更津花言巧语地唬弄过去……“怎么了？从前面开始你的表情就很奇妙。”

    “呃……说句实话，我没想到你会直接回答我的问题。”