<er top">一

    “哎呀呀，是木更津君啊。”

    麦卡托面露意外的表情。不，他是真的吃了一惊。看来这一幕并非他演出的一部分。

    “你好。”

    木更津悠然自得地进了房间。至少这态度不像是一个被指控为凶手的人，又或者只是死猪不怕开水烫？

    麦卡托故作镇静，将木更津请至身旁。然而，从拐杖前端的微微颤动也能清楚地看出他内心的动摇。

    没有人打算发言。众人的视线死盯着木更津的一举一动，都在观望事态的发展。

    “我聆听了你的高论，很有说服力啊。”

    木更津沉稳地说着，脸上现出了一贯的超脱笑容。

    “谢谢。”

    “只是——”

    “只是？”麦卡托反问道。声音绵软无力。

    “我的身世是非常清楚的。虽谈不上出身名门，可也不是什么梅德韦杰夫的曾孙。而且，据说梅德韦杰夫确有一个曾孙，但那是一位女性。”

    “可是……”麦卡托想厉声反驳，但论调中已丝毫不见先前的气势，“光是这些还不能成为否定的依据。说不定你有别的动机，比如，你可以拿到菅彦所获遗产中的若干成作为报酬。”

    木更津嗤笑一声。这就是所谓的胜者的从容吧。从现在的情况看，谁都明白两人的立场已完全颠倒。

    “不管怎么说，我人就在这里，这本身不就能证明我的清白无辜吗？”

    嘲笑式的态度。木更津难得说话如此讽刺。

    “……你来这里正是为了这个目的。”

    麦卡托尖锐地反驳道。然而这不过是单纯的嘴硬，已经没有人再对麦卡托表示赞同了。

    木更津一耸肩：“好了，到此为止吧。今天的集会就这么散了吧。”

    以他的话为号令，听众们纷纷站起身来。

    首先是夕颜，菅彦、雾绘也紧跟其后。菅彦露出安心的表情，向木更津行了一礼。

    “这就算结束了是吧？”

    警部就像看了一场无聊的单口相声，狠狠刺了麦卡托一句，颇有些幸灾乐祸的意思。

    麦卡托则呆然伫立，眼睁睁地看着自身价值体系的崩溃。

    没有人去留意他。

    “究竟是什么人、什么恶魔、什么神让一切都变成了我的错呢…”

    如假包换的败北宣言。斜阳下隐约浮现出一个侦探宅折戟沉沙的身影。

    “对了，麦卡托君，下次要轮到你当心了。”

    木更津离开之际，转身丢出了一句不明所以的话。

    “说实话，我吓了一跳。一回来就发现，不知何时我竟然被当成凶手了。”

    我们庆祝了两人的重逢。虽然只有两天，但对我来说很漫长。

    木更津坐进黄色的沙发，终于如释重负似的叹了口气。这一个个不经意的动作让我安下了心。

    如今，在我眼前的不是两天前因打击过大离开宅邸的木更津，而是很久以前的那个健康、好耍贫嘴的木更津。

    “先不说这个，你究竟去哪儿了？我可是担了不少心啊。”

    “多谢多谢。我在山里啊。到鞍马山修行去了，还受到了瀑布的洗礼呢。”

    木更津胡子拉碴，身子似乎也比以前结实了。衣服虽然还是之前的那套西装，但和离开宅邸时的形象完全不同。光看脸的话，倒和一个强壮的山里男人差不多。

    “不负责任啊。在这期间又有三个人被杀了。”

    我讲述了这两天发生的事——万里绘和加奈绘的遇害，以及日纱就是椎月的事。

    听到椎月的名字时，木更津似乎也吃了一惊。不