。在这段时间里，凶手未必不会逃跑。他既然都杀了人，当然也有可能违禁跑到山里，或是离开这座村庄。”

    也就是说，他们是为了弥补时差而搜索。那么为什么不直接去问大镜呢？

    “在那之前，大镜不能告诉你们谁是凶手吗？”

    大镜既然是全知全能的，则与其使用斑纹的方式，何不仿照阿波罗神殿的神谕，直接指出犯人是谁呢？这样不是更简单吗？但老人只是有些烦躁地摇摇头，说：“在村民之间发生的事，只能靠我们自己来解决。决定罪行轻重的是大镜，但是负责兴师问罪的是我们。寻找杀人凶手只是我们个人的愿望。也因此大镜不会直接告诉我们凶手是谁。大镜的力量是用在保护全村的。只是因为杀人行为本身就是违反大镜教义，是最重大的禁忌，所以犯法的人才会受到惩罚，手上出现凶手的印记。”

    “也就是说，凶手的手上出现斑纹，是因为他违反禁令，而不是为了告诉大家谁是凶手。”

    “没错。”

    “那么如果犯人手上一直都没有出现斑纹，又该怎么办呢？”

    “不可能会有这种事。”芹槻以强硬的口吻否定，仿佛是自己受到了侮辱。  “那时就表示我们的搜索方式出现错误。”

    曾经见证奇迹的老人闭上眼睛，似乎是在宣示不可能会有别的情况发生。珂允姑且决定对他顽强的信仰表示敬意。

    “还有一件事我想请教一下。”

    “你还有问题呀？”

    老人似乎已经开始不耐烦了。

    “那位野长濑先生的家在哪里？”

    “你想去看看？”

    “是的，毕竟他的死很有可能与事件有关。”

    “说的也是。不过你最好低调一点。村里有些人怀疑是你杀了远臣。当然，我相信人绝对不是你杀的。”

    “为什么？”珂允大胆地反问。在他听了老人的话之后，便一直担心自己会被怀疑——远臣因为选禁卫的事对襾铃怀恨在心，珂允误会他为此杀死襾铃，因此杀了他——这样的解释方式的确有可能成立。

    “我看到你，就觉得你是个深思熟虑的人。”

    这是很暖昧的回答。珂允也不知道这句话是否可靠，但目前还是决定暂时相信对方的说法。

    “关于野长濑的住处，我会请人画地图，再派人送到你那里。”

    “谢谢。还有，刚刚你说‘南边的野长濑’，难道村子里还有划分‘南村’这个地区吗？”

    这座村子分为东村和西村，北边是大镜宫殿，因此就算有南村也不足为奇，但珂允之前却从来没有听说过有这个区域。这时老人似乎自觉失言，脸上的表情蒙上了短暂的阴影。

    “以前下游一带被称作南村，我大概是从前叫懦了，才会不小心这么说。现在村子里已经没有南村，只剩东西两个区域了。”

    “为什么呢？”

    “这和事件无关。”

    珂允原本只是随口问起，然而老人的反应却意外地强烈。他觉得其中必有蹊跷，不过在这里刺激对方也不是办法。珂允决定暂且先退下。

    “我期待你的表现。”

    老人面上的笑容让人反感至极。珂允勉强忍住心中的厌恶，离开了房间。

    当紧张的情绪解除，他顿时感觉全身疲倦。但他总算找到了希望——而且是非常大的希望。接下来就要看自己如何突破僵局了。

    在回程的路上，头仪问起谈话的结果如何。珂允只给了一个暖昧的答复，头仪便不再多问。

    宫殿和襾铃的关系——远臣——野长濑这名男子的死——芹槻的提案。

    这些事件在珂允的脑细胞中彼此牵引，并不停地旋绕。

    在这样的状况下，他