就如大家所警戒的，真的有杀人狂在这附近徘徊。如果中途被他遇到了…

    “大镜，请保护我吧！”

    他在心中哺哺祈祷，并往阿啄家的方向奔跑。

    “你怎么这么晚才来！”

    当橘花气喘吁吁地来到集合场所，阿啄以不耐的口吻压低声音骂他。朝萩似乎老早就到了，一派悠闲地看着他。

    “对不起。对了，阿啄，你有没有烛台？”

    “我当然准备好了。”

    阿啄举起放在一旁的烛台。烛台上插了一根比大拇指还要粗的全新蜡烛。“蜡烛只要一根应该就够了吧？”

    “嗯。”

    “我们走吧！”

    阿啄兴冲冲地快步前进、橘花刚刚才从家里跑来，不禁哀求“让我休息一下”，但阿啄却一脸不屑地说：“真没用。你是不是在害怕呀？那你可以回去没关系。”

    “才不是！”

    橘花不服输地跟上阿啄的脚步。但他也有些在意阿啄说的话。不知道阿啄自己有没有发觉，如果乙骨先生真的是凶手，他们就等于是要潜入杀人犯的屋子里——而且还是在半夜。这种情况下，他们就算被杀了也是自找的。

    翼赞会的夜间巡逻并没有扩及东村，所以路上应该不会有什么人。不过他们还是尽量选择小路往巳贺家前进。

    过了一刻钟左右，三人终于来到巳贺家。屋内没有亮光，一片漆黑。小长老以上的家庭才得以设置的外门此刻也已经深锁。他们垫起脚尖从上方的格于窗窥视，仍看不到灯光。四周一片黑暗。

    他们当然还没点起蜡烛。蜡烛是要留在进入房间之后才点的。

    “后门没有门闩，即使在半夜应该也是开着的。”

    阿啄低声地说。三人当中就属他对乙骨先生的住处最熟悉“那我们就绕到后面吧。”

    “啊，等一下，我要去小便。”

    阿啄把烛台和打火石交给朝萩，走进后方的草丛中。眼看就要潜入屋内，他大概也开始感到紧张了。虽然他嘴里说着大话，但阿啄毕竟是阿啄。橘花转头去看朝萩。他和阿啄刚好形成对照，虽然内心应该也很紧张，却没有表现出胆怯的表情，显得相当沉稳。橘花不禁感到佩服。不久之后，阿啄回来了。也许是因为解决了生理需求，他的表情显得有些茫然。

    “怎么了？”朝萩问。

    “没什么。”他心不在焉地回答。

    “我们快进去吧。”

    “嗯，好。”

    他们绕到后门，果然如阿啄所说的没有上门闩，可以轻松地进入巳贺家。不过乙骨先生的住处并不在后门附近。要到他的小屋，必须穿过比橘花家还要宽敞的后院。后院处处种植了茂密的树木。

    熟悉环境的阿啄走在前方，拨开树木的枝叶缓缓沿着小径前进。他们蹑手蹑脚地往前走——“这样感觉我们反倒比较像是小偷。”

    橘花想这么说，但他知道阿啄一定会揶榆他“你在害怕吧”，所以最后还是没有说出来。乙骨先生的工作室并没有点灯。他有时候会工作到半夜，但今晚似乎已经睡了。旁边的住家也没有灯光。

    然而工作室的门却开了一半左右。

    “真奇怪。”朝萩停下脚步喃喃地说。

    “嗯。”

    橘花也觉得奇怪。乙骨先生过去曾有做到一半的人偶被鼹鼠咬坏的经验。在那之后他便格外留意要关好门窗。

    “我们进去看看吧。”

    他们边低声细语边接近门口。也许是因为紧张的气氛增加，踩在干燥砂砾上的脚步声显得格外分明。三人从半开的门后方窥视室内。

    工作室显得很空旷，道具都收拾得很整齐，不知乙骨先生是否刚完成一项工作。月光从窗户照入屋内