地点仍旧在上次那和室。他坐在座椅上，身体靠着椅子的把手。纸门的木条造成的阴影将他小小的身躯切割成一块块的。老人看到珂允进入，抖着布满皱纹的嘴唇说：“听说住在巳贺家的乙骨被杀了。”

    老人的眼光锐利，好似在窥探一般，接着又眯起一双眼睛。芹槻这回和上次不同，在完全没有预警之下便直接切入正题。

    “我刚刚已经听使者说过了。”

    珂允尽量装出自然的口吻，慎重地回答。他不知道乙骨被杀了为什么会找上他。当然对方如果知道珂允到过乙骨家又另当别论了。罪恶感使他心中产生不安。

    “继远臣之后，现在又是乙骨。村民都感到相当恐惧。关于这件事，你有没有任何线索呢？”这是很明显的侦询口吻。老人沙哑的声音比珂允预期的还要强硬。珂允忍受着对方有如x光般的视线。老人不耐烦地扭动着右手，又说：“昨天晚上，有人在乙骨家门前看到了你。”

    “看到我？请问是谁看到的？”

    珂允尽量装出平静的语调反问。

    果然有人看到他了。那么自己会被叫来也是无可厚非。他得到解答之后，心中又产生新的疑惑。向老人密告的是那些孩子吗？或者这也是事先安排好的陷阱之一？他必须在瞬间判断局势，如果惹怒了这位老人，珂允在这座村庄的行动就会受到很大的限制。

    “是住在附近的一个名叫遥政的男人。”

    “他是小孩子吗？”

    “不是。”

    这样看来，密告者应该不是他撞到的那个小孩。

    “根据遥政的说法，你当时从巳贺家的后门偷偷摸摸地溜出来。”

    “……我的确去了巳贺家。”

    珂允老实地承认。既然已经被人看见，即使在这里否认也没有任何意义，只会加深自己的嫌疑。而且自己被找到这里来，就表示还有辩解的余地。

    他脚底渗出冷汗，回答完之后便毅然地看着芹槻。他绝对不能显示弱势的态度。

    老人并没有显出特别讶异的样子，似乎早己确信他会这么回答。接着他泰然自若地问下一个问题。

    “你为什么会在半夜跑到乙骨家？”

    他的询问虽然带有些许责问的语调，却不是严厉的质问，让珂允听了放心一些。至少老人似乎不太想把珂允当作犯人。

    “我是被人叫去的。”

    “被人叫去？”

    “昨天有人把这张纸条丢进我房间里。”

    他解释了事情的来龙去脉，并将口袋里的纸条掏出来摊平给老人看。老人从小抽屉取出老花眼镜读信，不久后又面带难色地抬起头说：“也就是说，有人利用这封信想要陷害你。”

    “恐怕如此。”

    芹槻双手交叉闭上眼睛，以像是在打瞌睡的姿势沉思了一会儿。“好吧，我相信你。”他最终以强有力的口吻说。

    “我并不是完全相信你所说的一切，不过这封信你是写不来的。这点我很明白。”

    “是因为字迹吗？”

    “很抱歉，我不知道你写的字长什么样子。不过——”老人窒起信纸，“这张纸是上等纸，只有长老以上阶级的家庭才能使用。我们家都是使用这种上等纸，可是在小长老头仪家绝对没有这种东西，巳贺家当然也不会有。所以这也不是乙骨写的。”

    “原来如此。”

    珂允不禁感到佩服。这是相当明确的推论。同时他也为凶手竟然会犯下这种错误而感到错愕。凶手想要牵制珂允，却没有做出一个像样的陷阱。珂允脸上浮现安心的神色。

    “不过你不能大意。”老人低声警告他。

    “人言可畏。而且犯人使用这张纸，就表示藤之宫和这起事件一定有关系。这一来