脚步声仍继续接近。珂允放弃思索，抓起背包和鞋子迅速躲进壁橱里，屏息等侯第二位访客。

    他刚拉上壁橱的门，就听到大门打开的声音。脚步声进入屋内，访客似乎只有一位。这个人一进门就往实验室前进。他不像是在找东西的样子，因此大概不是来找珂允的。过了一会儿，珂允听到隔壁房间传来扫地的声音。

    这名访客原来是来清扫屋子的。珂允感到有些意外，却也觉得这是可以理解的。

    室内的确像是有人定期来打扫的样子。不论是上次或这次来到这里，房间里都整理得很干净，不像是被遗弃无人看管的屋子。

    这个人难道和野长濑同样是叛逆份子？或者是他的支持者？

    也许是犯人？

    珂允的思绪迅速地跳跃。麦卡托曾提及斑纹的事情。珂允只因为身为外人就受到村民的怀疑。不过对方如果和野长濑一样反对大镜，大概也不会相信斑纹的传说吧。

    珂允缓缓打开壁橱的门走出去，蹑手蹑脚地窥视实验室。

    他看到的是一个小孩子——名叫橘花的那名少年正勤劳地在打扫房间。

    “你是——”

    他忍不住叫了出声。少年吓了一跳，抖了一下肩膀。珂允将房间前方没装好的布门用力拉开，出现在少年面前。少年看到他不禁丢下扫把，胆怯地往后退了两三步。

    “等一下！我有事想要问你。”

    珂允也不知道对方如何判断这句话，只见少年默默地看着自己，一双清澈的眼睛又黑又圆，晒黑的双脚不住地颤抖。

    “……你叫做橘花吧？我们上次见过。”

    珂允尽量以柔和的声音这么说。老实说，他很不擅长对付小孩子。但他现在只要一个疏忽，对方很可能就会立即夺门而出。

    “叔叔，你为什么会在这里？”

    少年的声音中仍带着紧张。他似乎还不知道珂允逃出千本家的事情。

    “因为我不方便继续待在千本家。对了，这只手是被乌鸦攻击的，可不是因为出现了斑纹。”

    “大家都想要抓叔叔。”

    “嗯，很遗憾。”珂允点点头。“我根本没有做坏事。”

    “叔叔，你没有杀人吧？”

    少年再次追问。

    “没有，我是被人陷害的。”

    听到这个答案，少年似乎松了一口气，表情也和缓许多。

    “我听说这次被杀的是一个小孩，你认识他吗？”

    少年有如橱窗中的机械娃娃般点了一个头，接着低声说：“被杀的是阿啄。”

    “他果然是你的朋友。”

    橘花露出不可思议的表情，似乎无法理解珂允为什么会知道这件事。珂允于是告诉他自己的推理过程——他认为被害人是因为找寻犯人而被灭口的，而他又想起在乙骨的住处碰到的小孩子一共有三名。

    “好厉害。”少年听完珂允的说明露出钦佩的表情。他似乎已经失去警戒，向珂允接近了两三步，又问：“叔叔，你也在找犯人吗？”

    “嗯，这样下去大家都会以为我是凶手。”

    “的确。”少年以遗憾的表情说。

    “你知道犯人是谁了吗？”

    珂允摇摇头。如果知道就不用这么辛苦了。他虽然想抱怨几句，但是对着小孩子抱怨大概只会被嫌弃吧。

    “那个叫啄雅的孩子也在找犯人吗？”

    “嗯，可是阿啄没有告诉我们他到底发现了什么。”

    “是吗？这么说，凶手也等于是你们的仇人。我们必须早日找到犯人才行。”

    这时少年有些激动地抬起头说：

    “犯人可能很快就可以找到了。”