夜晚的气温相当凉爽。薄云带来了虫鸣声。风摇动着稻穗，听起来像是彼此诉说悄悄话的麻雀。泥土微湿的气息刺激着珂允的喜腔。悄悄逼近的声音、悄悄逼近的气息、悄悄逼近的解放快感——珂允感觉自己似乎与夜晚的居民同化。有机的身体与有机的大地融合为一体，根部不断扩张，彼此化作可百换的黏稠流体，享受交换过程中细微而刺激的反应。

    在千本家，珂允当然也听得到夜晚的种种细微声响。但是处在这座与外界只有薄薄的墙壁相隔的破屋当中，会让珂允想起七岁时与父亲去露营的夜晚。那时父亲还在世。他躺在深蓝色的睡袋中，右边是父亲，左边是襾铃。

    外面没有任何灯光。珂允躺在山峦故做无表情的怀抱当中，做着种种的梦，完全没有察觉自己有多么幸福。

    如果能够回到那个时期……如果这里就是二十年前的那座山……他就可以将这失控的人生重来一次了。

    珂允虽然沉浸在难得的感伤情绪当中，但还是针对事件思索了一整晚。

    是麦卡托叫他思考的。他想着被谋杀的野长濑、乙骨的人偶、阿啄发现的线索、宿舍当中被翻过来的标志，以及红色的斑纹。

    他觉得自己就快要抓到线索了，但一切却又像拼图般无法正确地吻合，也像破碎的岩石，好像可以拼回去，却又无法恢复原状。他还缺少了某个东西——可以作为黏着剂的东西。

    麦卡托也说过，要察觉大镜教义中的含意。他尚未察觉的，是否就是目前欠缺的黏着剂呢？

    他的头很痛，让他无法好好整理思绪。不知是因为受伤，或是因为夜晚气温逐渐降低，他觉得全身格外软弱无力。

    他是否在逃避？不，不是这样的。他真的是因为疼痛而无法沉着思考或集中注意力。

    珂允躺在粗糙的榻榻米上，辗转反侧无法成眠。

    隔天清晨，天气相当晴朗。珂允确定外面没人之后，走到屋外，做了一个深呼吸。他把废屋中潮湿而混浊的空气吐出，深深吸入冰冷的凉雾。他感觉肺部得到清爽的刺激。

    他的思考过程中还缺少了某样东西，那是他还没有发觉到的关键。

    麻雀的叫声从四周传来。新鲜的感触缓和了他心中持续到清晨的焦躁戚。时间应该还有很多。在这段期间他只能努力尝试去思考——只有这条路了。珂允眺望着蒙上一层白雾的营山，设法如此鼓舞自己。

    西方的营山覆盖着茂密的深绿色树叶。在这当中，只有枫叶已经转红。

    虽然时期稍嫌过早，不过也许是品种不同吧。红叶的比例只有一点点，形成一道点缀山麓的彩线。其他树木仿佛在嘲笑性急的枫树，纷纷以绿色的光泽衬托出红叶的冒失。

    破坏协调的人总是会受到众人的指责。珂允感觉眼前的景象正好反映出村中的自己。

    可怜的红叶努力地连成一道纵线，试图确保自己的地位。它们像是手牵手在对抗汹涌的巨浪一般。红叶的行列从山的一端缓缓蛇行到山麓，斜斜的像是一条红色的道路。

    红色的道路……道路。

    珂允连忙爬上河堤，聚精会神检视红叶的道路究竟连接到村庄的何处。

    如他所预料的，道路的尽头正是珂允初次来到这座村庄的地点。

    红色的道路。

    这该不会就是……珂允想起麦卡托的话——“不久之后，就可以了解从这里出去的机关。”这正是通往村外的道路。

    但是……为什么要称呼它为“机关”呢？这条道路是如此明显！然而就在这个瞬间，珂允脑中的各项事件顿时联系成一个环状，就如同生锈的大时钟匆然又开始转动一般。

    少年们对事件的解释，杀死野长濑的犯人，以及野长濑被认作自杀的理由，他已经逐