偶总算赶在薪能祭典之前完成。但这时发生了一场意外。那就是乌鸦。当乌鸦来袭、众人陷入恐慌时，身为翼赞会会长的远臣为了守护大镜而接近了帘幕，结果得悉了真相。他发现绝对的神人大镜竟然是名副其实的木偶。远臣诘问持统院，持统院便要他在夜深人静之后再到宫殿见面。”

    “这么说，杀死远臣的是持统院？”

    “没错。你的推理方向还算正确，对事件的解释基本上也大致符合，但你却漏掉了一两处重点。我想远臣应该是在宫殿前方被杀的。你到宫殿的时候应该也看到了，大镜的标志上沾到了些微的血迹。”

    珂允点点头。他也是在看到血迹之后才确信自己的假说无误。

    “他当然不能在宫殿中杀人，但血迹却留在绿色的菱形格中——没错，犯人没有发现到这一点。如果大镜是凶手，一定会命人将玷污的标志重新油漆——即使持统院无法识别，但那毕竟是自己的住处，留下血迹总是会感到不舒服。另外，被杀害的少年是在目击到犯人之后，心中才会产生怀疑。但是大镜每年只会隔着帘幕出现在众人面前，而曰还是在女人和小孩无法进入的场合。那名少年不可能会知道大镜的长相。但如果是持统院就另当别论了。”

    “可是手臂上的斑纹怎么办？持统院难道不相信大镜的教义吗？”

    即使身为随侍，持统院仍旧是人类，不是神明。他应该无法克服大镜的理法才对。

    “杀人者会受到大镜处罚，手上出现斑纹。唯一能幸免的就是施加惩罚的大镜。这个想法基本上没有错误，但其中却有附带条件。当人类形象的大镜不在位的时候，大镜的惩罚就不会降临人界。也就是说，对于知晓大镜不在位的人而言，心理层面上就有可能杀人了。而知道这件事的就只有持统院。”

    “可是我听说，下任大镜即位后，杀人犯手上就会出现斑纹了。”

    “他大概打算当一名殉教者吧。对于持统院而言，最重要的就是要死守大镜不在位的秘密。根据他的想法，只要下一任的大镜即位——也就是找到鬼子的时候——他就不需要再隐瞒这个秘密了。到时候他大概就会很干脆地接受惩罚。当然他也可能认为自己能够得到大镜的谅解。总之，在拥有绝对地位的大镜自杀之后，他的生活就逐渐错乱了。接着他便找上了乙骨，命令他制作人偶。要不是因为发生了远臣的事件，他大概也不会采取杀人的手段吧。但事件既然发生了，就有可能引来众人的怀疑。人偶可以说是他的弱点。村人虽然不会想到大镜已经不在了，但来自外界的你却有可能想到这一点。所以他才会封住你的口，同时也打算把所有罪名推到你身上，并把你放逐。”

    “持统院是为了打采我的想法，才找我谈话吗？”

    “当然。”麦卡托将手放在帽缘点了点头。

    “乙骨是在你初次拜访持统院的那天晚上被杀的。持统院大概想知道你是否能够像庚一样成为合作者。最终他判断这个可能性很小，并认为你的存在是一个危险，才会决定实行计划。”

    “袭击千本家也是持统院计划当中的一环吗？”

    “不，那应该是藤之宫策划的。持统院应该没有想到这一点。他只是以开垦为名义，想要引发双方的不合。”

    “也就是说，持统院的计划比他预期的还要成功了。”

    都是因为那家伙——不惜制造人偶也要死守住权威的愚蠢家伙——害得头仪和蝉子遭到杀身之祸。珂允很后悔刚刚没有亲手把他给掐死。

    “只是他太小看你的行动力了。”

    麦卡托冷淡地看着珂允握紧的双手。

    这时珂允的脸颊感觉到一阵冰凉。原来是下雨了。镜山仍旧继续燃烧，火焰与白烟包围了大半的山。就连隔着一段距离的这个地点也能感受到辐射