“凶手在作案之后，将偷来的纽扣握在被害人手中，企图将罪名强加在水口身上。”

    “的确可以这样认为。也许是凶手趁水口先生洗澡的时候，悄悄地溜进他的房间偷出了纽扣。那么，究竟是什么人所为呢？”

    “这个人到底是谁？”管家清了一下嗓子，然后自己回答道，“是尼子先生。”

    管家的声音泰然自若。

    “你说尼子是杀人犯吗？你不要开玩笑了！不会是为了庇护什么人，而信口胡言吧？”

    “我是说，”管家从容不迫地说道，“留下的证据证实尼子先生是杀人犯。”

    “噢？”警察撇了一下嘴，似乎认为山本是在挑衅，“那么，你说的证据是什么？”

    “在尼子先生房间的烟灰缸里，放置着一副破碎的眼镜。看上去似乎是掉落在烟灰缸里摔碎了。然而，不可思议的是，那个烟灰缸上除了负责打扫的仆人以外，只留下了高官先生的指纹，却没有尼子先生的指纹。无疑，尼子先生不吸烟，因此烟灰缸上没有他的指纹也不足为奇。问题在于，那个烟灰缸放在了侦探大人的名片上面。也就是说，烟灰缸不可能没有被尼子先生触摸过，至少在侦探大人递出名片的当天晚饭之后，那个烟灰缸曾经被移动过。女仆只在早上来打扫房间，因此那无疑不是仆人所为。于是乎，为什么烟灰缸上设有留下尼子先生的指纹这一点便显得非常重要。其中一种可能是，高宫先生进入尼子先生的房间并移动了烟灰缸。然而，他们绝对没有亲密到可以去彼此房间的程度。如果高宫先生真的来到尼子先生这里，则房间里其他地方也应当留下指纹。然而，整个房间只有烟灰缸上留下了高宫先生的指纹。”

    “高宫不会戴着手套吗？”

    “如果藏着手套，烟灰缸上也不可能留下指纹。相反，如果不是高宫先生，而是尼子先生戴着手套移动过烟灰缸，则事情就非常合乎逻辑了。即，那个烟灰缸是尼子先生从高宫先生的房间里拿过来的。”

    “这是怎么一回事？”

    “尼子先生在勒住高宫先生的脖子时，由于高宫先生反抗，致使尼子先生的眼镜被打飞，掉入烟灰缸中。这时眼镜片已经破裂，碎片残留在烟灰缸里，加上烟灰缸底部已有裂纹，所以不可能将眼镜碎片清除干净，仍然可以从裂纹中发现可疑痕迹。既然如此，不如干脆将烟灰缸彻底换掉。按照樱川先生的安排，各个房间内的用品完全相同，除了爱抽烟的水口先生以外，其他二人的烟灰缸被换掉，是不会引起人们注意的。于是，尼子先生在取回烟灰缸时，便将其放在了侦探大人的名片上。”

    “可恶的家伙！”侦探小声嘟嚷着，而市边的全部注意力都在管家身上，似乎并没有听到。

    “噢，似乎合情合理……那么，动机是什么？”警察勉强做出让步。

    “动机非常明确，高宫先生被杀害，嫁祸于水口先生，自然可以成为弥生小姐的丈夫。”

    “事情会像他想象得那样简单吗？连纽扣都会被认为是在伪装现场，难道他没有想到自已也会受到怀疑吗？”皋月疑惑不解，大声说道。

    “我对尼子先生并不十分了解。据介绍，他是个思维简单的人。或许他单纯地认为一切都将进展顺利。既然樱川先生已经设定了期限，根据对弥生小姐的观察，尼子先生确定自己已经与她无缘。那么剩下来的手段只有这一个。”

    “可是，弥生似乎对这三个人都不感兴趣。”

    “即使本人已经察觉到自已没有了希望，但弥生小姐对其他两个人怎么想，这点很难说。”

    “可是，”警察迫不及待地插嘴，“你总不会忘记一个重要的事实吧？那位尼子也被人杀害了。”

    “请不要着急。按下来只要问一问负责尼子案件的田中就会