（我光是自己的事都烦不完了，哪还有那个心情和力气去注意这村里的事啊！静马在肚子里碎碎念着。

    “你这样竟然还敢说自己是在做田野调查喔？你到底是来做哪门子的研究啊？”

    美影一动不动地直视着静马，刚才大显身手拯救了静马的那只翡翠左眼，彷佛要将他彻底看透一般。静马不由得转过脸庞，避开她的视线。

    “有什么关系，反正毕业论文这种东西只要随便写写就好了。”

    “大学还真好混哪。”

    “本来就是这样啊。话说回来，琴折家是供奉着天照大神还是什么的吗？”

    “详细族谱怎么样我是不清楚，不过神社里好像有位称为须轻大人的神明喏。”

    “须轻大人？没听过耶。”

    “不过，这原本就不是什么需要详加了解的事吧？”

    静马虽然爱面子地补上这句，但美影哪里会看不出这只是静马仓促间的搪塞之词，因此只是用轻轻的语气说了声“或许吧”然后点了点头。

    “我是不知道静马你误会了什么，不过所谓的须轻大人并不是那种被供奉在神社里的神，而是活生生的人喔。”

    “活生生的人？”

    “被杀的春菜，她母亲就是须轻大人。而那位须轻大人，就是全体村民笃信的对象。”

    “你先等一下，”

    静马拼命在脑袋里整理着美影的话语。“……换句话说，那位须轻大人在这村里就像是教祖般的存在，而这次事件的被害人就等于是神的小孩啰？这样的孩子居然被杀了，这可是大事一件啊！”

    “你到现在才知道啊？还不只是这样呢，春菜将来可是要继承须轻大人地位的喔。而且因为现任须轻大人身体不好，距离继承的日子已经不远了。”

    对村子而言，春菜的身分不单只是有钱人家的大小姐，而是更加重要的人物。如果像刚才那样被一路怀疑下去，搞不好自己会被村民凌迟处死也说不定……一想到这点，静马不禁背脊发麻。虽然自己来此的目的确实是为求一死，但这样凄惨的死法，也未免太教人不敢恭维了吧！

    这么说来，自己还真得好好感谢美影才行；虽说她的工作本就是侦探，但这次出手相救纯属义务性质。就在静马打算再次好好道谢之际，美影有些嘲弄似地噗哧笑了起来，还故意不用扇子遮住：

    “所以啊，我劝你暂时还是乖乖待在琴乃温泉比较好嘹，毕竟刚才的事传到村民耳里，会变成怎样没人能保证，再说，反正这阵子你也别想再进入龙之渊了。”

    “多谢你的忠告啦。不过美影你自己又怎么样呢？像刚才那家伙那样，对你反感的人应该也很多吧？”

    “很可惜，我自己会保护自己。如果连这都办不到，哪能当一个称职的侦探呢！刚才虽然是你帮我挡住了，但我的防身术都是向父亲大人学来的，扎实得很。因此啊，那种毫无杀意的威胁是吓不了我的。”

    “也就是说，我是多管闲事啰……”

    就在静马低声这么叨念时，琴乃温泉的木头后门也正好映入眼帘。在玄关口，藏臼正踮着后脚站起来，引颈期盼主人的归来。它那对杀人事件毫不知情的单纯眼神直直朝这边望着，一认出美影，就一溜烟地跳上她的肩头。这么说来，静马才想起昨天久弥语带不满地说“藏臼很喜欢美影呢，比对我这主人还要亲昵”至于对静马，它则是连一点好感都没有的。

    因为藏臼像怒视情敌一样瞪着自己，静马只好就此和美影道别。美影表示想休息一下，仔细想想也是理所当然，虽然她的言行举止和脑袋都像个成熟大人，不过身体毕竟仍是个纤细的少女。第一次站上侦探舞台却不能表露出紧张的样子，还真是难为她了。

    或许是因为被按上莫须有罪名的事