从成田机场出发后约六个小时，终于传来广播的声音。窗外是一片雪白云海，但几万英呎下方，已经是莱依尔茂密的丛林。

    “本班机即将降落，请各位旅客将座椅的椅背竖直，并繋好安全带。”

    两天前，美央被绑架的三天后，席琴太太打国际电话到冴木侦探事务所。

    “冴木先生，有人想跟你谈一谈，我马上把电话交给她，请注意礼节——”

    席琴太太用英语说完后，电话彼端传来流利的日语。

    “请问是冴木凉介先生吗？我是美央的母亲华子，美央在日本期间，非常感谢你们的照顾。”

    “王妃殿下。”

    我也同时用分机听电话。莱依尔国王的第二王妃华子的声音有点低沉。

    “恕我力有未逮……”

    “不，请别这么说。说到底，是我该负起让女儿冒着危险去日本的责任。”

    “公主后来有没有消息……”

    “目前仍然下落不明，绑架她的组织并没有和我联络，在这里，也只有极少人知道美央被绑架。”

    “是吗？”

    “我今天打这通电话，是因为听席琴太太说，冴木先生和令郎的侦探技术相当出色。”

    “您的意思是……”

    “目前这个国家处于极不稳定状态，不瞒你说，我根本不知道该相信谁。相信你也知道最大的问题就是有关王位继承的问题，背后的各派势力纷纷使出浑身解数。国王陛下的子女包括美央在内，总共有五位公主，将从中挑选一位成为女王。”

    身为外国人的第二王妃华子和混血公主美央必定承受不少压力。

    “我能理解妳的心情。”

    老爸难得说话这么正经。

    “美央被绑架，应该和争夺继承权有关。我不曾有过让美央当女王的念头，只希望她能拥有身为女人的幸福人生，除此以外，我别无奢求。”

    华子王妃哽咽了。老爸默默等待她的下文。

    “……目前不知道美央是否活着，但如果她还活着，身为她的母亲，无论付出再大的代价，都希望能救她。”

    “我能理解。”

    “冴木先生，可不可以拜托你帮我找美央？”

    “去贵国吗？”

    “对。”

    老爸看着我。我点头答应。美央被带走的那天晚上，我就打算去莱依尔找她了。

    “我愿意做任何我能力所及的事，即使剥夺美央的继承权也无妨，不，如果要用我的生命来交换，我也不吝惜。请你无论如何救救美央，救救美央。”

    “好，我答应妳。我虽不才，但只要做得到的，请尽管吩咐。”

    “谢谢你......”

    即使隔着电话，也感受得到华子王妃强忍着泪水。

    “我让席琴太太听电话，详细情况请和她讨论。”

    “请妳打起精神，公主一定会平安回来——”

    老爸和席琴太太讨论过细节后，挂上电话看着我。

    “要去吗？”

    “那还用问？当然要去。”

    “看来，你注定要当重考生了。不过，这一次和之前不一样，没有公权力的协助。华子王妃虽然表面上是王妃，其实应该孤立无援。”

    “那又怎样？”

    老爸咧嘴一笑。

    “愿意为心爱女人赌上性命，你已经算是男子汉了。即使不上大学，也可以在社会上混下去。”

    “莱依尔王国位在赤道以北约四百四十公里，是赤道旁的岛国。人口约四百万，几乎集中在拥有大部分国土的首都那摩市。那摩周围是丛林地带，共产游击队RLF(莱依尔解放战线)在那里出没，密教集团