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    “Nice to meet you，boy，我是琼。”

    琼无限娇媚地说道，然后也在我脸频印了一吻。这招呼对于未满十八岁的青少年来说，未免太刺激了点。老爸简直是被她拖出小钢珠店的，他们一走，我也火速撤退。要是有民众震慑于她的性感而报警，麻烦就大了。

    我抱着换来的奖品赶往广尾圣特雷沙公寓，脑海中立即查验妈妈桑圭子是否在“麻吕宇”。

    幸好。自从由香子留下来帮忙以后，妈妈桑圭子闲着没事，这阵子热中各种才艺。

    今天是星期六，她得连续上社交舞、撞球及扑克牌魔术三堂课，很晚才会回来。要是让妈妈桑亲眼目睹有如梦露再世的琼色诱老爸，下次续约的房租就涨定了。

    老爸也不稍微考虑这一点，做儿子的真的很命苦。

    然而，推开了“麻吕宇”的店门，我倒是泄了气。琼和老爸虽然在角落的包厢相对而坐，那种气氛却和我想象的相差十万八千里。

    琼跷着二郎腿，将细长的香烟套在翡翠烟嘴里，以一种憔悴的神情抽着。老爸则是把口罩拉至下巴，啜飮着咖啡。

    吧台只有星野伯爵一个人，没有其他客人，由香子好像出去买东西了。

    我坐在吧台，拿出七星烟（Mild Seven）点火。那是用老爸赢的其中一半小钢珠换来的。

    “不管怎样都不行吗？凉介。”

    琼问道。语气与“my darling！”截然不同，显得很急切。星野伯爵大概是察觉气氛不对，躲进后面厨房，把门关上。

    “不行啊！琼，我已经洗手不干了，而且你也看到了，我感冒了。”

    老爸无情地摇摇头。

    “可是我在日本只能靠你了。”

    “你这招对我不管用啦。就算脸蛋长得再漂亮，那层皮底下还是个危险的蛇蝎美人，我早就领教过了。”

    S！琼低声骂了一句。现场的气氛怎么看都不像老情人重逢。

    “Boy……”

    琼回头看我，双眼涌出了泪水。

    “你跟你爸说说，我需要你爸帮忙。”

    “琼，这跟他无关。再说，他不像我拿女人没办法。”

    那当然。我才多大年纪，要是现在就跟老爸一样对女人毫无招架之力，那就已经不是好色，而是进入变态的境界了。

    “可是，你一定会帮我的。”

    我耸耸肩，完全听不出到底是怎么回事。

    “Boy，我拜托你爸找一个男人，万一找不到，我就没命了。”

    “听起来还真可怕。”

    “就是呀！”

    琼笑也不笑，正色地点点头。

    “那个人叫‘塔斯克’（tusk），是獠牙的意思。他是亚洲人，没人知道他真正的国籍。本来一直待在美国，我只知道他这个星期到东京。”

    “你是追到日本来的？”

    琼点点头。

    “那家伙可不是泛泛之辈，隆。在情报界，就算没见过他，也听过他的名字。”

    老爸以浓浓的鼻音说明道。

    “他是什么人？”

    “制毒师。”

    “制毒师？”

    老爸一脸忧郁。

    “就是调配毒药的人。换句话说，他是职业杀手。杀人不动刀枪，而是事先决定好日期，调配毒药，让目标准时死去。”

    “准时啊！”

    “没错。不管是明天、下星期，还是明年、十年后，‘塔斯克’都能让目标死在委托人指定的时刻。如果‘塔斯克’要一个人死在明年的一月一日半夜十二点，那么，中了‘塔斯克’的毒，就会在那个时间死去。”