14、残夏
“喔?”
“我立刻被她说动,可是,克彦坚持反对。那也是我第一次听克彦亲口说他讨厌那个森林。他说,如果是像轻井泽别墅区的森林,那也还算称头,但阿婆住的杂树林他绝对不要。唉,这都是无知所导致的偏见。”
价值观如此回异的两个人,为什么会结婚呢?以前,我也问过大仓。
当时大仓的说法是,玛莉亚和克彦是在友人的结婚典礼上认识的。克彦向新娘友人的玛莉亚搭讪。经由新郎、新娘从中介绍,两人开始交往,半年后结婚。克彦知道玛莉亚在大学做研究,也答应让她结婚后继续工作。
可是,没多久奈奈出生,克彦提出恳求,希望奈奈三岁以前玛莉亚能在家照顾小孩。玛莉亚答应了。这时的克彦,大概以为玛莉亚从此就会当个专职的家庭主妇吧!
无法回到学术领域的玛莉亚,几乎每天都来阿婆森林,森林成了玛莉亚的休憩场所。然而,克彦从以前就和阿婆个性不合,对于玛莉亚去森林一事,他只是隐忍不说。因此,当玛莉亚提出要住在森林里时,克彦的态度出现一百八十度的大转变。
“我怎么会和克彦结婚啊!”玛莉亚笑着说。
“结婚本来就不能保证可以获得幸福。”
“是啊。所幸这一切都因为奈奈的出生而获救。由于有她的存在,我才能变得更坚强。”
“当年被阿婆追着跑的小鬼,如今竟然住在森林里,这种缘分不是也很不可思议吗?”
“是啊。”
“可以告诉我玻璃瓶里的秘密吗?”
“我一直隐瞒不说,是因为那牵涉到姑姑的私事。要是可以,我真希望能一直保密下去……”玛莉亚将视线投向窗外,开始说道:“离婚后,首先我得自立,靠自己的力量生存下去。只是,光是靠研究员的薪水根本养不起奈奈。而且我也不能再见到姑姑,因为我已经和川上家断绝了缘分。可是,姑姑却常来探视我们。我和奈奈因此比以前更常到森林里走动。姑姑不信任自己的亲人,却把我和奈奈视为一家人。”
“以前她给人的感觉就是独来独往。”
“那一天,她得了重感冒而卧倒床榻。姑姑是个从不上臀院的人,所以我从认识的医师那里拿来感冒药让她服下。到了晚上。烧是退了,但她的情绪却因为生这场病而显得极度不安。我要回去时,她突然一把抓住我的手,说:‘有件很重要的事想拜托你……’”
玛莉亚说到这里,深深叹了一口气。
在偌大的森林里独自住了几十年的阿婆,内心是何等的寂寞?那绝非是我这种流浪汉般暂居在森林里的人所能想像的。
玛莉亚也想到了当时阿婆的心境吧,她哽咽着声音继续说:
“托付的事,正是她双亲的遗骨。弥代老夫人去世前,曾对姑姑说,虽然应该安葬在故乡,但她和娘家的亲戚们都很疏远,所以希望去世后能葬在这里,离女儿和丈夫也比较近。”
“丈夫?是指川上善郎吗?”
“是的。姑姑的父亲,以立场来说,是站在正妻那边。但他真正疼爱的却是弥代老夫人。因此,弥代老夫人去世时,他毫不在意旁人的眼光,放声嚎啕大哭。”
“是真性情的人呢。”
“好像原本要为弥代老夫人建盖豪华的墓园,但遭到亲族们反对。于是,对外声称将她的遗骨带回故乡埋葬……”
“结果是悄悄埋在森林里。”
“姑姑的父亲亲手盖了一座很别致的墓园。”
“别致?”
我回忆起孩提时代,偷偷潜入寻找人骨的事情。
“是由石头砌成的纳骨室。不过,为了不让人发现,可是花费了一番功夫。”
“果然是那样。”