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    内容太沉重，使他的脑袋没办法顺利吸收，一方面也因为对西伯利亚留滞俘虏的基础知识不够充分的关系。如果有时间，真想去图书馆好好吸收一下战俘集中营的资料。他兴起了这样的念头。

    从车站到高津家的路上，枫叶又红了几分。气象一新。

    看到一片青绿的葱田，他比上次放轻了脚步向玄关走去。出声招呼了一句再敲门。但是没有回应。他再次叫了高津的名字，敲门。专注的听了半天，但里面没有任何动静。

    转了一下把手，门就开了。莫非高津突然病倒在某个角落吗？不安的想法闪过脑际。

    不好的预感是有气味的。发现祖母中风昏迷倒在玄关口时的味道，同样又钻入槙野的鼻腔中。

    他想告诉自己，现在闻到的只是泥土地特有的土味罢了。

    槙野一边呼叫着高津的名字，一边用力地打开大门。

    “高津先生，我是槙野。”

    还是没有任何反应。

    这个房子盖得没有任何隐蔽，一眼就可以看透整个房间。门也不锁未免太轻忽了吧。他转头一看大门，竟然连个像样的锁也没装。槙野专注地往微暗的房内看去，连个人影也没有。

    槙野走出室外，心想可能是在家庭菜园作农务，于是走向房子的后面。

    屋子后面只有一个下面烧柴、用汽油桶做的简易澡盆。

    绕过澡盆，来到支撑四季豆的竹篱笆后面，隐隐听得到由良川的水声。再往前一点就是河道了，如果滑下去，很可能就会被水冲走。他看了一下水流，没有勇气再往下走。

    难道高津掉到水里去了吗？

    坡面往下到一半之处，张着一张绿色的网，上面立着一个招牌，用红字写着“危险！勿入”。

    很难想像他会越过这个网掉进河里。

    槙野暂时放下一颗心，掉头往高津家走去。或许他是去买东西，很快就会回来。自己也不是完全的陌生人，在屋里等候应该没关系吧。

    或许安静地等待才是良策。

    槙野走到上次的位子坐下。桌上还是跟四天前一样，笔记、稿纸类的东西堆得到处都是。

    稿子最上面放了一张折了两折的稿纸。可能是写错了吧。

    打开一看，上面写着“薰风堂出版慎野英治先生收”是一封写给槙野的信。用钢笔写的文字，与文稿一样都往右上方倾斜。

    “先前跟您约定好，临时却必须出门，对此甚感抱歉。因为事态紧急，请您原谅。不，说不定已经迟了一步。总之，有关出版及广告之事，盼能延后再谈。唯此案至今所有花费，悉由本人支付，请槙野先生代向贵主管转达。敬请安心。高津耕介”

    什么！这是怎么回事？事态紧急是指什么？但最重要的是，出版延期又是怎么一回事呢？槙野的脑袋里一片混乱。

    已经把人给叫来，再任性也要有个分寸吧。就是这样，他才讨厌偏执的老头子。什么敬请安心嘛！

    尽管读过手记之后，他仿佛能够了解高津的部分心情，但还是感到一股无名火慢慢升起。

    他咂咂嘴，坐在椅上子打开眼前的报纸。是内容一成不变的地方新闻。他随便乱翻一阵，发现其中一页被剪下了一个大洞。在第二段约有十几行，看来并不是什么重要新闻。这跟“紧急事态”有所关连吗？

    槙野很想知道报导的内容。他记得上次谈到广告内容的时候，高津曾经从大学笔记本取了报纸的剪贴。

    槙野把笔记本翻了翻。可是那里面夹的只有薰风堂出版的广告。槙野在好奇心驱使下，为了想看到那则新闻，往车站旁的便利商店走去。幸好发现了一家报摊，他买下报纸后立刻