锁定攻击目标之后，叶独开的日程变得简单起来。他每天只需在固定的时间，把收讯机调到万馨的电台，抄录下他们的电报。其余时间则把电台锁定日特秘密电台，全天候监听。收集的素材越来越丰富，但是破译毫无进展。他的工作变得更加枯燥、乏味而繁琐。他要找到那把破解密码的钥匙。他感到自己仿佛站在一片一望无际的沙滩上，而他所需要寻找的密钥，就是这沙滩上唯一的某一粒沙子。如果漫无目的地寻找，仅凭一个人的力量，几乎是不可能成功的。

    是的，那是不可能成功的！

    必须走捷径！

    然而，捷径在哪里？叶独开觉得自己不但没走近捷径，反而钻进了对手设置的死胡同里，眼前一片混沌，没有方向、没有光明、没有希望。

    他只能暂时放下手里的工作，调整一下疲累的大脑。

    他从租住的亭子间里钻出来，通过陡直的楼梯下到底层堂屋。肥胖的旅店老板手捏一大叠报纸，歪躺在太师椅上打瞌睡，听到脚步声后突然惊醒，忙殷勤地直起身，跟这个整天闭门不出的神秘客人打招呼。

    “有什么新闻吗？”叶独开扫了一眼他手里的报纸。

    “唉，全是坏消息。日本人得了南京，又要南北夹攻打徐州了。这一回我们恐怕还是凶多吉少啊！”胖老板把手里的报纸递过来，“你先看吧，别弄脏了，看完还我，我要全部收集起来。”

    “你爱好集报？”

    “是呀，不只报纸，杂志我也一样喜欢收集。”老板眉飞色舞地说。

    多年来，叶独开对国内局势了解不多。在美国，中国的消息是上不了英文报纸的，华文报纸多为辗转摘抄，既没真实性也没有时效性。回国后才几天，就被特务处抓进白云观监狱，与世隔绝。所以他迫切需要补充这方面的信息。经过死乞白赖地央告，指天划地地保证，胖老板才极不情愿地答应，把他的报纸杂志借一些给叶独开。叶独开选择了中文报纸《中央日报》、《大公报》、《金陵晚报》、《大晚报》和英文报纸《字林西报》，以及几份小报。看小报是因为这里面说不定会淘出惊天动地的大文章。杂志则只借了以时事报道为主的《大众生活》。叶独开满心欢喜地抱着一大摞书报，艰难地上楼。胖老板在下面用他尖细的上海话不停地叮咛：“小便后要洗手，不然不准翻我的书报！”

    回到小阁楼，叶独开一边收听电台，一边随手翻阅着借来的报纸杂志，在监狱里的那段日子，对当时的时事的了解是一段空白，因此他重点关注这段时间的新闻报道和时事评论。这段日子，对于整个中华民族来说，都是生死存亡系于一线的关键时刻，这段日子，中华民族数不清的优秀儿女，满腔悲愤、万种辛酸，拋头颅、洒热血，视死如归地奔赴抗日战场。

    叶独开对照多份报刊，力图弄清淞沪战争的整体轮廓。突然，他被一份小报上一则不起眼的新闻吸引住了：《天理昭彰汉奸伏法》，文章并不长，也就一百多字，但透露的信息却令叶独开大大松了一口气：

    “日前，南京警备司令部及警察厅处决汉奸黄浚、罗致远、莫树英等18人。黄浚等编织遍布行政院、参谋总部、海军部、军政部、外交部的间谍网，向日本报告我国吴淞口要塞、封锁江阴等重要军事情报，致使国军战场上陷于被动。且多次向日本报告我国党政要员行踪，谋刺蒋委员长。其子黄晟参与同谋，亦一并处决。据悉，黄浚字哲维，号秋岳，系国民政府行政院主任秘书，因日本女谍实施的‘美人计’，落水做了汉奸，世人皆为可杀，此番肃奸伏诛，实乃大快人心！”

    叶独开想起“八·一三”事变前后，那个窃取国民政府绝密作战计划和领袖行踪，潜伏在国民政府最高机关内部的日本卧底；想起在三极无线电学校，无所不能的戴笠戴处长焦头烂额