经过两个多小时的摸索前进，叶独开才抵达西山一号阵地。阵地最高首长是一个连长，他的头上包着绷带，左手也被打断了。想不到会来一个少校，中尉连长有些意外，他简单地向叶独开汇报了一下情况：“我们这个连防守阵地正面宽度三百米。从天黑以来，已经打退了敌人的六次进攻。部队损失也大，现在只剩三十多个兄弟了，营长要求我们坚持到凌晨五点，到时候援军就到了。”

    月光朦胧、微风拂面。借着微弱的光线，叶独开查看了一下地形。阵地位于一条不长的小山梁上，面对平坝，山梁下方十到二十米不等的地方，有一条徒步可涉的小河。

    依山凭水、易守难攻，这阵地选得不错！叶独开想。

    正在这时，步谈机“吱吱嘎嘎”一阵响，接着传来日本人的声音：“风向已改变，风向已改变，使用特种武器，使用特种武器！”

    “什么是特种武器？我说的是日本人的特种武器。”

    “不知道。”连长摇摇头，随即痛得咧咧嘴。

    “刚才是什么风——我说风向。”叶独开问。

    “没注意，刚刚好像从后面来，现在风向变了，从前面来。”

    “好吧，通知兄弟们准备战斗，日本人要进攻了，这次他们要使用不知名的特种武器，这种武器可能跟风向有关。”

    叶独开趴在掩体里，把步谈机耳机的声音调小，轻轻打开“汤姆森”冲锋枪的保险，在右手边并排放了六个弹匣。看了看表，刚十二点半。还要坚持四个半小时，他想。

    前沿阵地静悄悄的，突然，远处“噗、噗”地响了几声，不是枪声，也不是爆炸声。叶独开正疑惑间，隐隐看到河坎下一团团白雾飘来。特种武器——风向——“噗”！心念一闪，叶独开大喊一声：“注意了，毒气！”他的鼻子已经闻到一股若有若无的清香。叶独开立即缩到战壕里，一把撕开自己的棉衣，抓出一团棉花，拉开裤裆用小便打湿棉花，然后捂住自己的口鼻。

    阵地上万籁俱寂，像天堂一样安静，像地狱一样可怕。模糊中，叶独开闪过这么一个意识。不能睡去，坚持，坚持！他努力瞪大自己的眼睛，双手压紧尿液湿透的棉花。

    不知过了多久，毒气慢慢消散了。叶独开坐起来，头痛欲裂，他看看表，才十二点过五十。也就是说，敌人施放毒气，已经二十分钟了。

    “喂，有人吗？还有人活着吗？”叶独开向左右小声喊。回答他的，是死一般的寂静。他顺着战壕往前爬，到了连长的位置，他看到连长趴在战壕上，双目圆睁，健全的右手抠着一挺“马克西姆”重机枪的扳机。叶独开轻轻一推，连长轰然翻倒。“连长，连长！”叶独开摇着他呼唤两声，再趴下去听听心脏，他已经殉国了。

    头痛欲裂，但叶独开的思维还很清晰，他知道，日本人灭绝人性地使用了毒气弹，这三百米的阵地，只剩下他一个人了，他必须坚守四个小时，直到援军到来。

    步谈机又发出了“吱吱嘎嘎”声。叶独开努力地集中注意力，听日本人说话。

    “一小队，先上去试探！”

    叶独开检查了一下连长的重机枪，一切完好。他像连长那样持枪趴在战壕上，瞪大双眼竖起双耳，捕捉着来自前方的任何一丝信息。

    有动静，左前方。叶独开悄悄地把枪口调向左前方。看见了，一个，两个……啊，一堆，一群，不下二十个。他们端着枪，猫着腰，鬼鬼祟祟、小心翼翼地摸上来。近了，更近了，只剩十米了。并没有受到抵抗，他们一定以为阵地上的人全都被毒气毒死了。他们放下心来，打直腰杆，枪口下垂。叶独开右手食指一用力，扳机一搂到底。

    面前的日本兵全都倒下了。叶独开松开扳机，阵地前又恢复了宁静。风更大了，不过这次是从背