宝又回了塞北城。李天宝送大家进了客店，才带着这半个木头盒去了张铁匠的铺子，他想既然可能是兵器，那么铁匠多半会知道是什么。张铁匠是个打铁多年的老师傅，接过木头盒左看右看，说挺像一样东西，于是找出一张图纸给李天宝看，果然也是半月形的木头盒子，还有扳机。张铁匠说：“这是当年诸葛亮画的神弩图，由于这东西威力太大，本朝把弩作为民间禁止使用的武器，所以一般人不认识。但你这盒子太小，插不上弩箭，又不大像弩。你是从哪里找到的？”

    李天宝就讲了这东西的来历，张铁匠听完大惊失色，又是烧香又是磕头：“这么说，多半是阴兵剿灭半天风的兵器啊，阴曹地府的东西活人碰不得，你快拿走，不然我也跟着遭祸了。”

    李天宝心里还是存疑，要是真的阴兵借道，为什么单单自己没有死？他把木头盒子又揣起来，起身往外走。刚走了几步，就见商队住宿的客店人声鼎沸，刘太守带六七个衙役正勘察现场。他怕被刘政看见麻烦，就悄悄问围观的人，才知道就在方才，一伙黑衣蒙面匪徒闯进客店，跟刚刚归来的商队索要金银，商队的七人不肯，竟被格杀当场。等官府的人匆匆赶来，这伙匪徒就像入了地似的，很快就消失了。

    想着一路上这群人对自己的关照，李天宝不由洒了一阵眼泪。回过头，只见一头疯牛红着两只眼冲过来，把路上的摊子冲得到处飞散。等疯牛过去，后面响起张铁匠老婆的哭声，原来刚才张铁匠给牛钉掌，平时老老实实的大犍牛忽然就狂性大发，一犄角顶在他小肚子上，张铁匠当场身亡。

    转眼之间两起命案，不由李天宝不信：阴曹地府的东西活人确实碰不得。他摸了摸怀里的半个木盒，手不由直抖。正想掏出来扔了，忽然又摸出一样东西，是枚纸钱。那天纸钱满天飞舞，其中一枚飞到他衣兜里，因为轻薄细小，一直都没发现。他看见这纸钱形状古怪，不像是本城的样式，就萌生了再问一问的念头，便踏进了一家纸扎店，拿出纸钱给老板看。老板是个酒鬼，他边喝酒边说：“咱这里穷啊，做个纸钱也是仿铜钱来的，这一张仿的是元宝，是京城的做法。”

    李天宝有些纳闷，京城的东西怎会出现在这里？就跟老板讲了阴兵借道的事。老板一听，当场把手里的纸钱扔了，说：“阴间纸钱是阳世各地的人烧给他们的，所以什么样的都有。你那天掉入粪坑，身沾污秽，阴兵才放过你啊。这种东西沾不得，你快把纸钱跟木盒子都烧了！”

    这么一说，李天宝心里的疑问解除了，原来自己那天不死，是沾了茅坑污秽的光啊。他忙取出木盒跟纸钱放在一起，在店前檐下点着。火势一起，忽然不知哪里吹来一阵怪风，把燃着的纸钱吹进纸扎店里，登时点着了花圈等物。李天宝招呼老板救火，老板却趴在桌子上一动不动，看样子是喝多了。李天宝一个人来来回回救火，哪里来得及，眼睁睁看着纸扎店烧毁，老板也葬身火窟。

    这该是第三起沾染阴物丧生的吧，李天宝不由呆呆发愣。就在这时，被火光吸引的刘太守过来了，身边还跟着个武官装束的人，被称为马侍卫。刘政看见李天宝像是不认识似的，下令抓起这个纵火犯！

    三、你的八字太硬！

    刘太守开堂问案，旁边放把太师椅，坐着那位马侍卫。李天宝供认不讳，说火是他无心放的。刘太守还没开言呢，一旁的马侍卫说话了：“咱家瞧这小孩儿岁数不大，就让他自生自灭吧。”舌头卷曲拐弯，不是本地人。刘太守语调温和，但意思坚决：“我朝律法，无心伤人要判监禁，还是关上几年再说。”话刚说完，马侍卫的手就青筋一蹦，但看看刘太守，又强笑一声：“你上马管军下马管民，谁生谁死还不是一句话？”

    李天宝听得分明，对马侍卫生了好感，跪倒朝他磕了个头，没有理睬刘太守，跟着狱卒下到大牢