水门外开了间川饭店，生意着实好。他妻子生了一个小儿，没人照管，便将洪婆接过来带孩子。饭店里自然吃得好，曾胖又给岳母从头到脚换了几套新衣裳，好不精神。皮二的娘知道后，恨得几乎将舌头嚼断。

    清明那天，皮二经过川饭店，见一个老官儿撞到了洪婆的外孙，洪婆竟浑不管别人是个官儿，指指画画扯嗓大骂，比原先不知神气了多少。

    从孙献那里得知朱四竟牵扯进飞钱的奇事，皮二暗暗称奇。回到家，他怕那个酒糟爹看见孙献给他的一贯钱，幸而爹不在，他忙偷偷将那一贯钱交给了娘，让她藏好，又把这事告诉了娘。他娘听了后，老眼冒光，抓住他的手腕大声道：“儿子，好好去查，一定把这事底底面面都查个明彻，让那个馊婆子好生臊一臊，看她生了个什么反了天的贼儿子！”

    皮二笑着答应，仔细谋划了一番，才出门赶到东水门外，先靠在护龙桥栏杆上，望着曾胖川饭店瞄了一阵。

    半晌，见洪婆牵着小外孙出来，他忙迎了过去。

    “洪婶儿！”

    “哦，皮老二？”

    “啧啧，洪婶儿这把年纪了，眼珠子还这么精亮，一眼就认出我了！”

    “我再老也老不过你家老娘！如今她那对老眼珠该不是变成黄蜡珠子了？”

    “洪婶儿还记恨我娘呢，她可天天念你的好呢。”

    “呸！她若不咒我，就已经是大善菩萨了。”

    “我娘平白咒你做什么？若把你咒死了，我那十贯钱找谁讨去？”

    “啥十贯钱？”

    “你儿子朱四欠我的！”

    “我儿子多早欠你钱了？”

    “你眼珠子精亮，自己瞧！”

    皮二从怀里掏出一张旧纸展开在洪婆眼前。这是一张借契。临出门前，皮二忽然想起洪婆和他娘一样，不识字，便找来一张旧纸，写了一张假借契。

    洪婆瞪着老眼瞅了半天，神色有些发虚，却硬撑着道：“他欠钱，你寻他要去，跟我讲什么？”

    “这契上写得清清楚楚，他若还不起，就向你和你女儿讨要。”

    “呸！天底下哪有这样的理？他欠了钱让他娘还？”

    “你是他亲娘，你不替他还谁还？这下面还有两个保人见证，瞧见没有？”契书后面，皮二又假冒黄胖和管杆儿，填了两人名字做保人。事情若闹开，分他们些钱就是了。

    洪婆越发当真，张着缺牙的嘴，老眼珠转个不停，却说不出话。

    皮二见她至少有了五成信，便加力道：“你儿子为啥被发配了？”

    “我儿是被冤枉的，那些雷劈的昏死官儿丢了钱，硬赖给他。”

    “说赖就能赖？这天下就没法度了？就算赖，也得逮住个影儿。你儿子若真的清清白白，没一丝儿污黑，能被赖上？”

    “我儿子是黑是白、是脏是净，干你卵毛事？”

    “他借了我十贯钱，才做成那事，你说干不干我卵毛？”

    “他做成啥事了？”

    “您老人家就不要装痴了，他那天偷偷把个大包袱交给你，让你藏起来，你以为我不知道？”皮二诈道。

    他认定朱四一定吞了钱，而朱四和三个穷汉哥哥向来不睦，兄弟几个挤在赁来的三间破屋里，有钱也没处藏。皮二若有多的钱，没处藏，极有可能让她娘替他藏着。

    “你啥时见了？”洪婆提高了声量，显然是为掩住心虚。

    皮二心里大乐，忙道：“那天我和朱四一起过来的，我在桥这边等着。你说我瞧没瞧见？若不然，你儿子怎么会在契书上添这一句，说若还不清，就让我问你和你女儿讨要？”

    洪婆张着嘴，目光虚软下来。

    “你若欠钱不还，惹恼