在河北、山东贩运粮食。”

    “他那十万石粮食是从河北、山东运来的？”

    “嗯。他说从未到汴京做过生意，这次听了朋友提议，才运过来碰碰运气，却不知正好碰到粮荒。”

    “鲍兄可曾到河北、山东收过粮食？”

    “只去过几回。”

    “去那里听说过这人吗？”

    “没有。”

    “眼下鲍兄打算怎么办？”

    “恐怕只能等汪石回来了。”

    “他若不回来呢？”

    “他若真的不回来，这事就难办了，贴上三十万贯，我鲍家几代元气恐怕也就丧尽了。”鲍川露出忧色。

    暗室的门又开了，进来的不是那送饭的老妇，而是一个纤细的女子身影。那女子进来后，门又被锁上了。

    “姐姐——”是柳碧拂，她恐怕不适应屋中漆黑，站在门边不动。

    “嗯……”邱菡轻轻应了一声。

    “姐姐还好吗？”

    “嗯。”

    “你险些连我也烧死。”

    邱菡没有应声，当时她心里的确这么想过。

    “相公若知道，不知该有多伤心呢。”

    邱菡一听，心里一颤，又一阵酸楚。这么多天了，不知道冯赛在做什么，为何不来救我们母女？他恐怕巴不得远了我们，又去寻什么奴去了。可怜我关在这黑屋里，玲儿和珑儿又不知在哪里，不知道是不是还活着？她越想越伤心，眼泪顿时涌了出来，幸而柳碧拂看不见，她便任由泪水淌着。

    “姐姐不为自己想，难道也不替玲儿和珑儿想想？你若死了，她们怎么办？”

    “她们在哪里？你瞧见她们了？”邱菡忙站起身。

    柳碧拂却不应声。

    “碧拂，怎么？”邱菡等了片刻，仍不听见回应，不由得走到门边，摸着黑触到柳碧拂的手臂，忙一把抓住，“你看见玲儿、珑儿了？”

    “没有。这两天，他们把我关在另一间屋里，我偷偷向那个老妇人打问，外面有人看着，老妇人不敢出声，只苦着脸摇了摇头。”

    “他们究竟把玲儿、珑儿怎么样了？”

    “我也不知道，不过，她们应该还活着吧。”

    邱菡一听到最后那个“吧”字，心里一揪，忍不住又哭起来，抓着柳碧拂手臂始终未放开，心里惶惧无依，想抱住她狠狠哭一场。柳碧拂却伸手将她的手拨开，稍稍向后挪了些。

    “一切都还不知道，姐姐自己得保重。你做娘的一旦有什么不测，她们两个就算能活下来，没了娘，该倚靠谁？”

    邱菡听了，伸手扒住墙，哭得更大声了。

    柳碧拂并不劝她，等她哭够后，才轻声道：“姐姐歇一歇吧。”

    两人摸到桌边，默坐良久，柳碧拂忽然轻声说：“那天晚上也是这么黑，我娘让我跑，我不跑。她就狠狠拧了我一把，我只得哭着跑开。接着又下起大雨，又黑又滑，我不知道该跑去哪里。跌到泥坑里，爬起来又跑，不知道跌了多少回，最后再也跑不动了，就缩在一个烂草棚下面睡着了。醒来时，天已经亮了，雨却仍在下，我又冷又饿又怕，哭着往家里走去。大门从里面关着，怎么拍、怎么喊，我娘也不来开门。我只得拖了根枯树枝靠在墙边，当梯子，爬上了墙。墙那么高，我却顾不得怕，跳了下去，落地时，脚疼得要断了，我大声哭着喊娘，娘却不应，爹和两个哥哥也都不出来。我咬牙瘸着一步一步挨到门边，一推门，却见爹、娘、两个哥哥全都倒在地上，全都不动。眼睛却都圆睁着，眼角、嘴角都是血，那时我都还不知道他们已经全都死了，还在拼命摇、拼命叫……我尝过这滋味……所以，姐姐，记着——别让你的女儿回来时，看到你已经死了。”