在做不到。

    “我如今一大把年纪了，”李莲英说道，“你们何苦一定要找上我呢？”

    “大总管不用做什么为难之事，”索克鲁说道，“你只需在老佛爷跟前讲一句话即可。”

    “什么话？”李莲英问道。

    索克鲁道：“依我看来，老佛爷病危之际，一定会让你去探视皇上的情况。你回禀之时，就说你提到老佛爷病重的情况时，皇上的脸上露出了喜色。”

    索克鲁了解慈禧是怎样的性格，慈禧如果自觉命不久矣，一定会考虑如何处置光绪，她必然会派最值得信赖的李莲英前去探视光绪，如果光绪在得知慈禧病重时表现得十分关心，慈禧或许会放光绪一马，但如果光绪表露出丝毫的欢喜之意，慈禧深藏心底的仇怨必定翻涌而起，一定会赶在自己归天之前将光绪除掉，以免她死后光绪重掌大权，秋后算账，让她死后也不得安息。

    光绪怎么表现并不重要，重要的是传话的李莲英怎么说。在深宫之中，李莲英服侍慈禧数十年，不仅是慈禧的亲信，也算得上是慈禧唯一的朋友，如果李莲英替光绪说好话，慈禧说不定真就放了光绪，但如果李莲英照索克鲁说的这么做，在慈禧的耳边吹上一口歪风，光绪就必死无疑。这就是索克鲁对袁世凯说的，往慈禧渐弱的心火上所浇的那一丁点油。

    索克鲁的这招借刀杀人计毒辣至极，如果真照这样做，光绪难逃一死，李莲英也就彻底不用担心光绪会秋后算账。但李莲英仍然犹豫不决。毕竟杀帝乃冒天下之大不韪的事，极有可能会招来后世千秋万代的唾骂。在李莲英的内心深处，仍然不愿意这样做。

    李莲英是这招借刀杀人计的关键所在，索克鲁无论如何也要把他争取过来。索克鲁知道，是时候将杀手锏抛出来了。

    “大总管还记得三年前刺客大闹瀛台的事吗？”

    李莲英不知索克鲁为何有此一问，回答道：“我记性虽不太好，但这件事倒还记得。”

    “我当时为捉拿刺客，率捕者进入瀛台，赶到涵元殿外时，恰好听见皇上在涵元殿里自言自语，”索克鲁看着李莲英道，“皇上的话语之中，倒是提到了大总管。”

    李莲英立刻紧张起来。“提到我什么？”他问道。

    索克鲁冷冷一笑：“皇上提到大总管时，称呼大总管为线蜡李，称呼崔公公为崔老棍子。”

    李莲英的脸色霎时间一片雪白，没有了一丝血色。

    “皇上还说，你口口声声答应替他求情，却只是嘴上敷衍他，他骂你是不要脸的死太监。”

    李莲英脚底一晃，若非袁世凯将他扶住，他已然一屁股瘫坐在了地上。

    当初李莲英给光绪送饭送药之时，的确曾答应过光绪，要在慈禧的面前替光绪求情。他每次和光绪对话，都会屏退所有太监，因而对话可谓绝密，除了光绪和他之外，绝不会有第三个人知道。现在索克鲁说出了李莲英曾答应替光绪求情一事，若不是从光绪处听来的，还能从何种渠道获悉此事？

    索克鲁本以为他的这番话，能够彻底击溃李莲英的心理防线，事实上李莲英听到这番话时的反应，的确表现出了崩溃的状态。但木然了一会儿后，李莲英却匀了几口气，对袁世凯说道：“袁大人，我无碍了，不劳您相扶。”

    袁世凯松开了双手。

    “二位大人，此事关系重大，且容我思虑几日。”李莲英抱拳说道，“告辞了。”

    李莲英表明了态度，坚持要走，袁世凯和索克鲁话已说尽仍留不住他，只好送他出了府邸。

    目送李莲英的背影颤颤巍巍地走远，袁世凯问道：“此事能成吗？”

    索克鲁摇了摇头：“今日一见，才知李莲英竟是如此优柔寡断。我担心他临时退缩，不敢行事。”