俩人酒足饭饱，姬顺臣招手叫过跑堂，要了2份葫芦头，3份菜，2笼大肉包子，结了帐，嘱咐跑堂要提篮装好送来，他要带走。

    卖家想，姬掌柜自己吃了，还要给家里人把晚饭捎上回去，真是个细心的好男人。

    卖家把他爹留下的那半截木版已经带来了，揣在怀里，一直等姬掌柜开口，虽然上午田掌柜吆喝的急，他很奇怪，姬掌柜竟然对此事一字不提。他爹当年死了下葬的时候，他娘坚持要把这半截木版和他爹一起埋到棺材里，说留着是个祸害。娘老了，眼花啦，他多了个心眼，把这块老版版藏了起来。

    他一直想搞清楚，他爹在清光绪十六年（1890年）六月初一子时，也就是在他呱呱坠地的那一刻，不顾姑婆的阻拦，怀揣这块木版抛家弃子，消失在周原茫茫的夜色之中。

    他爹在一夜之间从陕西的周原就到了四川的广汉，回来时已经从一个昔日能牙利嘴的风水先生变成了张口结舌的哑巴。

    跑堂把装好饭菜的提篮送过来，搁在了桌子上，姬掌柜把提篮顺手推到了卖家面前：“老弟，粗茶淡饭，乡党的一点心意，请务必收下，天快黑了，你赶紧趁热带回去，给弟妹和孩子吃吧！”

    卖家坐在那里一下子楞了神，昨日此刻，就在“积善堂”的后街，他老婆想给饥渴难忍的孩子讨口水喝，端着破碗上了一家富户的二楼，跪下来岂求讨要，被人家飞起一脚，从木楼梯上踢翻了下来，跌了个头破血流腿骨折，现在还在平安客栈里躺着。

    卖家接过提篮，突然之间泣不成声，扑通一声，就给姬顺臣跪下了。

    就在这一刹那，他决然做出了要把怀里的半截木版，送给姬掌柜的决定。

    姬顺臣接过卖家手里油纸包裹着的木版，看都没看就塞进了贴身的小皮袄里，扶起小老乡：“麻烦你给我简单讲一下它的来龙去脉，这对于你我都很重要。”……。

    听完小老乡简单的诉说，姬顺臣有些站不起来了，他感到胸口的那半块木版在和自己的心脏一起奔跑，越来越快，像飞一样。

    卖家已经站了起来，提着饭篮子要走。姬顺臣想站起来相送，双腿却如灌了铅一般的僵硬，怎么努力也使不上劲来，这对于历练了近20多年陈式太极的他来说，腿突然之间不听使唤，是一件不可思议的事情。

    他硬撑着扶着桌子起来：“老弟跟我去趟‘积善堂’吧，过街几步路，我拿钱给你，要多少随你。”

    “再多的钱也抵不住上善的心！姬掌柜是个大好人，那版版对我没用了，你留着吧，我走啦！”

    “你住哪里？我明天给你送去吧！”姬顺臣对着小老乡的后背喊。

    “不用了，我和你一样，家在周原。”

    姬顺臣回到“积善堂”，从怀里掏出三块银圆给伙计：“今晚给你个野马长缰绳，我来守夜，你出去到城里随便逛去吧！记住从外面给我把门锁上。”

    “掌柜看着脸色不是很好，我还是留下给您伺候茶吧！”伙计说。

    “不用担心，我没一点问题，是外面风大，把脸吹的来。快去吧，我要上楼了。”

    姬顺臣进了书阁，关了门，把桌子上的东西收拾了个光净，从柜里取出一方上乘的墨绿色杭州丝绸，抖开平铺在了桌子上。

    他从怀里掏出油布包，一眼就认了出来，这块油布是“积善堂”后面一墙之隔的平安客栈的桌布，一天换一回的。

    姬顺臣颤抖着双手揭开油布，拿起木版，轻轻地放在了绸布之上，在面对半截木版正面图案的一刹那间，他跌坐在了椅子上，脑袋就像突然被人凶狠地猛击了一拳一样，瞬间昏厥了过去，随即他便陷入了无尽的黑暗，什么也看不见了。

    他摸索到了身后墙壁上的灯绳，拉开，关上，关上