姬顺臣和小舅子在天黑后赶回了自家的老宅，敲开门口，出来一位提着马灯的老人。

    “三爷，辛苦您老人家了，我是顺臣呀！”

    老人把马灯举到头顶，照了好大会儿，才看清楚是姬顺臣：

    “哎呀！四少爷呀，荒年灾月的，你咋回来了呀？快回家，快回家！”老人边走边问：“这位先生是？”

    “哦，他是我内弟，没到过咱乡下，回来看看。”

    “哦！王公子前面请，王公子前面请！穷乡僻壤，让王公子委屈了！”

    王探长想这老头儿怎么连自己的姓氏都弄得一清二楚。

    “咱家的管家，叫三爷吧，都进城躲饥荒了，三爷给咱守门哩！”姬顺臣赶忙解释。

    说话间便到了厅堂，三爷拿鸡毛弹子扑了椅子上尘土，赶紧请二位少爷坐下，自己转身就要出去，姬顺臣拦住了。

    “三爷，可有土匪盗贼光顾过咱家？”

    “没有，村里倒是来过几回，有老爷积的德，咱家没打扰过。”老人转过身说。

    “谢谢三爷在家照管，我们俩的住处，您老不用亲自动手了，我们一会儿自己收拾，麻烦三爷村里跑一回，把村长和几个德高望重的爷们，都请咱家来，就说四少爷回来了，有要事相商。”

    老人提了马灯出去后，王探长说：“姐夫大人，怎么，要请乡亲们一起钻墓道吗？都是些老头子，腿脚不利索是个大问题呀？”

    “你少管闲事，别指望我给你铺床，后院前厅左转，东厢房坐北第三间，厨房在前院西厢房第一间，自己起火烧热水担了，洗澡间在后院天井东南角，男士的，不用发愁没睡衣，估计有你合适的，从没上过身的，在柜子最上一格。赶紧去吧，我这里还有其他事情，就不奉陪了，睡不着的话，书房在天井正门的二楼上，自己去找书看。”

    “慢慢慢，慢点说，我已经搞糊涂了，失去了方向感，这怎么跟迷魂阵一样！还是等三爷回来带我去吧。”

    “呵呵！王公子，疑案把你都没难住，咱家这小院子能把你搞糊涂吗？”

    王探长回避到屏风后面，看见村长和几个白胡子的老者到齐，一阵礼节问候，弓腰赐座，上茶寒暄，坐在下首的姬掌柜才进入了正题，原来他说自己多年在外，作了些小生意有些积攒，尽能力所及，买了些粮食，以解家乡饥荒之灾，和村里老者商量，如何给饥荒灾年的乡亲们发散下去，看能否躲过这场天灾。

    座上听罢，竟不顾年老体弱，相继跪倒，磕起头来。

    村里饿死和逃荒走了的已经过半，四少爷积德行善呀！咱周原的子孙有救了！

    姬大掌柜和管家三爷一看这阵势，赶忙左搀右扶，还是不能得手，王探长赶紧出来相助，费了好一阵子番功夫，才把老者们劝起送走。

    第二天上午，易进带着一个班的士兵，押着两大卡车粮食，果然到了姬家大院。

    “姬掌柜，这两车我已调走了库存的四分之一，得想办法赶紧补上呀！谁知道什么时候就得赶紧运送，要不我跑趟南边？”易进把姬顺臣拉到一边说。

    “不会有什么大问题，我来担当，你也是咱周原的娃，回来一回不易，多带点粮食，赶紧回家先看看家人吧，我这就叫三爷给你备马车，剩下的事情我来安排，明天一早你再回来。”

    “谢谢姬大掌柜，我回去看看，没事晚上即可回来”，易进转身要走，姬顺臣问：“我要的东西准备好了没？”

    “齐了，在后面车里。”

    姬顺臣喊过在厅堂正在招呼士兵的王探长：“王公子！王公子卸货，你要的东西来啦！”

    王探长跑过来，姬顺臣对他摆了摆头：“那三个大箱子估计你会很感兴趣，注意，扛到后院库房里，关了