姬顺臣进了天井对面书房隔壁的房子，坐下来拿出卖家留下的方帕，又仔细端详琢磨了起来。

    他特意选了这个僻静之处休息，也是想回味一下三十年前，自己在这个房子里寒窗苦读的往昔，其实，他根本无暇顾及自己身在何处？刚才两个老人所讲，七星河几宗离奇事件，已经够他在头脑里折腾的了。

    想想前日在毒蝎洞梦一般的经历，七星河怪异事件不是没有可能。

    这一切，不正是自己苦心寻找的那个可能吗？

    他怀里收了方帕，千头万绪，一时难以理清，明日去七星河，还得好好想想，如何不出危险，顺利行动。

    姬顺臣正在房中渡步思虑，管家三爷突然推门进来，拿出一圆筒状东西说：

    “四少爷，这是你老伯托我交给你的，说这是他前一阵子从大槐树上鸟巢下所得，一直带在身上，他不识字，但知是古书，曾有人看见，想以十块银圆换去，他也不为所动，这两天，他觉得四少爷善举感天动地，心下考虑良久，要以此物相送，让你一定收下。我看了看，疑是前朝先人的手迹，皆为搜神志怪之类，想必这个对四少爷很有用处，我刚翻了几页，不敢怠慢，马上送上来了。”

    三爷双手递上筒书，姬顺臣诧异间接了过来：“烦请三爷代我姬顺臣重谢老伯，他儿从了西北军，现在一人过活得很不容易，三爷您就留下他在咱家吧，您也好以后有个伴儿，若老伯的爱子确战死杀场，我姬顺臣以后给他养老送终！”

    “四少爷高节大义，三爷我替老哥先拜谢大恩了！”

    管家说完，便要跪下磕头作辑，姬顺臣赶紧扶起劝了，好不容易才送三爷出了房门。

    姬顺臣仔细把玩书筒，书筒以石蜡覆盖表面，极为防潮防蛀，就是不小心粘上了雨水，里面的东西也不会受到损失，古书画行当里的人，才用这种方法保存古画，石蜡封口，油纸包裹，埋在土里起码几十年也不会损毁。

    看来，外层是近代包装。

    他拧了盖子，从里面倒出一本油纸包裹着的小黄册子来，不太厚，有几十页左右，这对于精于善本收藏的姬顺城来说，一看便知是咸丰年间的印纸。

    小黄册子无扉页头尾，蝇头小楷，跃然纸上，捧起即读：

    咸丰三年秋，余周坡事罢，忽见午后天变，疑将大雨，故截近道，同内侄越七星河谷，疾行归家，下至沟底，倾间蛇裂天宇，炸雷轮滚……。

    大体意思如下：

    咸丰三年（1853年）秋，我在周坡做完事情，抬起头来，突见天上乌云翻滚，皆往南去，随即东风袭来，尘土飞扬，连道路到有些看不清了。俗话说，云往南，雨漫田，东风起，衣带水，这雨要是下下来，不会小的。

    我心想，天马上要下雨了，若绕道回家，遇上大雨，路上再避避，估计赶天黑之前，骑马都赶不到家里。

    虽然说七星河鬼谷可怕，但离周坡很近，翻过去上了沟畔，往前不远就到家了，大白天有什么害怕的，何况有胆大的内侄和我同行。

    拿定主意后，我就叫上内侄，逆着大风，急急地走向七星河谷，到了沟畔，天公开眼，大雨还没有下下来。

    等我们下到沟底，刚靠近了七星河岸，老天骤然间就变了脸，蛇一样的闪电，转眼间就撕裂了云层，紧接着阵阵滚雷在沟里炸响，如滚滚车轮碾过我的心头，随即狂风大作，树折石飞。

    我和内侄正行至河道边的老柳下面，我们见事下不好，身子已把立不住，再迟疑会被鬼旋风卷到天上去，我赶紧招呼内侄，两个人手拉手，抱住了面前前后摇摆着的大柳树。

    真是天有不测之风云，人有旦夕之祸福。

    还没有等我们做个对策，上游的滚滚山洪，排山倒海般冲将下来，