路上不见登山健行的游客，也感受不到人的气息，只听得见婉转鸟啼。

    他不时唤着小雪，却不见任何回应。这儿不是会产生回声的山谷，一切声响完全被森林吸收，接在岛崎的呼喊之后只是深沉的沉默。据说只要进到树海，就无法回到外面的世界，岛崎实际走在里面更是深刻地体认到那股绝望。

    他来到一处有好几条岔路的空地，小雪是走哪条路呢？每条路看起来都一样，岛崎的方向感和距离感逐渐模糊，唯有时间一分一秒无情地流逝。

    他焦躁不已，朝右边一看，发现地上有一条红手帕，手帕不断刺激着他的记忆，好像在哪儿看过……。岛崎捡起来一看，手帕边缘绣着英文字“Y·K”。

    “小雪！”

    他疯狂地喊着，朝手帕掉落的那条小路飞奔而去。

    “小雪！”

    我朝向白烟缭绕的天空大声呐喊。在晴朗的日子里，青空下的白烟一定相当显眼，但现在却是秋天的雨季，雨暂时停了，但天空乌云密布，随时都有可能下雨。

    不过话说回来，我怎能奢求昵，光是树枝能顺利燃烧我就该谢天谢地了。

    吸了水气的树枝相当潮湿，起初不大容易点燃，但一旦燃烧便开始冒出夹杂蒸气的白烟。看到树枝顺利燃烧，体力已接近极限的我一下子有了精神，热气让内心温暖了起来。

    浓烟很呛，我一面咳嗽着一面衷心祈祷有人看到这个求救信号。

    天黑前应该还不会下雨吧。老天爷请保佑啊——请让人们在雨落下之前发现白烟啊——我集中全副精神聆听森林发出的任何声响。

    黑色树木丛生的树海当中，唯有我所在之处宛如圆形秃空出一块圆形空间，四下毫无特征，完全分不出东南西北。

    我在一棵残株的圆形树根部坐下，以树根当回转轴缓缓转动身子眺望四周的树海。

    我探索着森林的动静。

    就在这时，某处突然传来嘎吱嘎吱的微弱声响，必须凝神细听才听得见。

    接着传来踩踏枯枝的声响，以及拨开杂草前进的謦响，而且声响是交迭出现……

    森林开始有动静了。

    ……

    小松原淳的肖像 12——失踪

    一九九九·九

    小淳与小雪过着半同居生活，却由于大森洋平（化名）的密告，母亲妙子得知此事。妙子闯入小淳租处发现两人的关系，小淳与小雪离家出走，妙子向警方报案，但两人依旧行踪不明。

    疲累虚弱的小雪返回小松原公馆，却绝口不提小淳的下落。

    小松原淳的肖像 13——西湖

    一九九二·四

    警方直升机于巡逻时发现树海中以树枝排成的“hELP”求救字样，县警与当地消防队在洞穴中找到小松原淳的驾驶执照。

    七

    妙子取得一篇小淳的手稿，标题为〈西湖〉。

    西湖

    作者：小松原淳

    越过山巅，辽阔的西湖突然出现眼前，那是一处被深緑山林环绕的神秘湖泊。

    “哇，好漂亮！湖面映着富士山耶！”小雪不禁赞叹。

    “那就是有名的‘富士倒影’。”我点头说道。

    我来过西湖好几次了，还是头一遭看见富士山完美对称地映在湖面，包括观看的位置、时间、季节、天候等等，只要天时地利人和，湖面就能映出富士山优美的雄姿。

    “真希望过去的一切也能颠倒过来，就像湖面上映出的万物全部反转，坏事都成了好事该有多好。”小雪吸了吸鼻子。

    “把过去忘了吧，回想也只是徒增悲伤呀。”

    我搭着她的肩走向前方的下坡道。在东京发生的种种