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    庄原的人们都很友善。在友竹智惠子看来，她在庄原的这三年半，是逃亡生涯中“最平静的时期”。她一度认为，这种平静能持续下去，但这只是她美好的愿望罢了。

    与其在大城市间四处辗转，不如在小地方，与世无争地生活，这样才能避人耳目。然而，只要外部发生了一件事情，在连锁反应的作用下，就像是雪球引发雪崩，或者小石子激起层层涟漪一般……

    第一件事情，来自于报纸上的一小则报道，这则报道，是智惠子偶然看到的。

    2002年4月中旬的一天，下午五点钟，智惠子提前来到餐吧，用老板娘交给她的钥匙开门，在开店之前扫扫地，擦擦吧台和桌子。她当时已经深得老板娘的信任了。

    那份报纸放在吧台的角落里，可能是餐吧的常客宫下智明留下的吧，她一时兴起，翻开报纸，漫不经心地浏览起来，但当她看到社会版角落里，贴着一小则报道时，手不自觉地停住了。

    埼玉流窜犯案件中的疑点埼玉县县警巳经注意到，发生在该县南部的流窜犯无差别袭击案，有一个共通点，即现场遗留物，均属于七年前，从狭山市医院逃脱的杀人犯……县警认为，该逃犯可能返回原地，再次作案，并据此展开了搜查……

    报道只有区区数行，如果不留神，就很可能看漏。天可怜见，她才得以无意中看到。

    “不会吧？……”她在空无一人的店内，差一点叫出声来，“我在这里！……我这三年半都住在庄原啊！……我的确去大阪和福冈的银行取过钱，但从没有去过大阪以东的地方。”

    这到底是怎么回事？是有人故意将她的物品，放在现场，以图栽赃？报道中没有写明，遗留物具体是什么，她对这点耿耿于怀。

    若问谁会陷害她，她立刻想到了一个可能性一一林田亮子。智惠子数次打电话给亮子，催她“赶紧杀掉洋司”，“遵守交换杀人协议”。林田亮子怀恨在心，于是，故意将对智惠子不利的证据，放在现场。

    不，等等。亮子把智惠子的东西弄到手的可能性，是不是太低了？而从这方面考虑，洋司的嫌疑最大。智惠子有许多东西，都留在了同洋司生活过的公寓里。

    洋司对智惠子摆脱他的追踪，一直耿耿于怀。那人蛇蝎心肠，逮住了智惠子以后，必将除之而后快。

    她偶尔会做噩梦，梦到洋司在新大阪站的新干线月台上，拼尽全力愤怒追赶“光123号”列车的情形。

    她忘不了隔着车厢玻璃，不到三十厘米，那双满含憎恨的眼睛。后来，智惠子又四处取钱，挑衅洋司。洋司绝对也去过福冈、广岛、冈山和神户。他的搜查屡屡无果而终，怒火越燃越旺。他不是傻瓜。几经谋划，他于是精心设计了一个大陷讲——通过栽赃陷害，激怒智惠子，诱使她重返狭山，自投罗网。

    “不行。我不能上他的当。警察也不会相信这些伪造的线索。”智惠子为自己差点上当感到羞愧。在识破洋司的诡计之后，她又恢复了平静。

    然而，这一连串古怪的案件，吸引了媒体的注意。进入5月，某家民营电视台，播放了一档三小时的特别节目，名叫《你身边的通缉犯》……

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    同电视台的制作人S先生，在赤坂的事务所里。

    “感谢您百忙之中，接受我的采访。S先生，您每年都会策划几期，追踪通缉犯的节目吧？

    “嗯，那种节目特别受欢迎。有时候，节目正在播出，目击报告就来了，有的甚至最后抓到了逃犯。我上次亲自制作的那期节目，就逮住了两个逃犯。其中一个是男性连续抢劫杀人犯，原来还当过警察呢。我太兴奋了，收视率也一路飙高……