多时的“终极诡计”。这样一来，如果约翰·狄克森·卡尔泉下有知，一定也会感到欣慰的吧。

    二月二十七日，行动之日！

    上午十一时，世田猛从仓库取出外祖父的旧猎枪。那是他在几年前偶然发现的，看上去好像还能使用。只是，他并未打算把枪用作凶器，充其量只是想让外祖父大吃一惊而已。

    用浸了油的布一擦，猎枪就恢复了光泽，看上去像新的一样。世田猛端着猎枪，轻手轻脚地摸上了二楼。

    终于来到书房门前，世田猛因为过于紧张，手心里沁满了汗水。他左手持猎枪，右手在裤子上蹭掉汗水。

    书房的大门开了条小缝，时机正好。

    世田猛做了个深呼吸，轻轻地敲了敲房门，里面传来外祖父焦躁的声音。

    “是猛吗，有什么事？”

    外祖父似乎已经预见到猛的到来，头也不回地说着。

    房门好像也是故意打开的，因此不能大意。

    世田猛沉默地进入书房。他把手指放在扳机上时，发出了“咔嚓”的声音。

    外祖父的肩膀颤了一下。他板着僵硬的脸孔转过椅子，看着对准自己的那个小黑洞，露出惊讶的神情。似乎还没想到，那是自己放在仓库里的猎枪。

    “猛，你这是，难道……”

    “哼，你猜对了。”世田猛露出狰狞的面目。

    “你不要冲动，有话好好说。”

    “已经晚了。像你这种蛆虫，就该去死。”

    “猛！……”外祖父惊呼一声。

    “我不会让你感到痛苦的，你应该感谢我。”猛向外祖父的方向迈近了一步。

    “老不死的，快点把房间的钥匙交出来。”

    外祖父从胸前的口袋里取出钥匙，世田猛上前一把抢了过来。

    “嘿嘿嘿，这下谁也救不了你了。”

    “你想干什么？”

    世界田猛没有回答，而是转身用钥匙把门锁上。随着清脆的“咔嚓”声，门锁应声而落，书房与外界变成完全隔绝的状态。

    可是，外祖父没有放过猛转身锁门的那一瞬间空当。待猛觉察背后的气息，讶然转身时，外祖父已经同时扑了过来。

    外祖父以手为刀，砍向世田猛的右手，猎枪被震飞出去。

    “畜生，你个老不死的。”

    “快住手啊，猛郎！……”

    两人缠斗在一起。虽然祖孙两个相差五十岁以上，却还是斗了个平手。

    他们抵住彼此的手臂，陷入胶着状态，但随着时间的流逝，外祖父的体力开始下降。无论过去如何锻炼身体，他终究还是无法胜过年轻人的力量。

    在外祖父体力耗尽时，世田猛一个反扑，一下子将外袓父压倒在地。

    “白痴，真是浪费我的时间。”

    “猛，别做蠢事。杀了我，你也不会有好结果的。趁现在快住手，我可以既往不咎。”外祖父艰难地喘息着说道。

    “少啰唆，你没有权利对我指手画脚。哼，只要现在干掉你，财产就是我的了。等着吧，我会用最理想的方法杀了你。”

    “杀了我你更得不到遗产了。警察最后一定会抓到你的。”

    “哼，那就走着瞧了。”

    世田猛再次抄起猎枪，命外祖父坐在地上。这回他毫不大意地，盯着外祖父的眼睛，慢慢移动到收纳狄克森，卡尔作品的书架前，从中抽出一本外文旧书。

    《till Deat》——。

    这本书的日译本标题为《毒杀魔王》，是约翰·狄克森·卡尔创作中期的作品。

    “畜生，你想干什么？”

    “你猜到了？”

    世田猛观察着外