地带，每天郁郁寡欢。

    在白冈城这个警察署的管辖范围之内，要发生“不可能犯罪”之类的案子，恐怕是极其不可能的。说是案件，顶多也就是些交通事故之类的事情。偶尔发生点大案要案，他就吵着说是“密室杀人”、“密室杀人”，相当招人厌烦，稍微有点功绩，也都被部下抢了去。

    “警……警部，有案子！……很大很大的案子！……”

    “只剩下的一头的话，也没什么好担心的吧。还是先去熊野家。”

    竹内依照指示，给牧场挂了个电话，牧场说跑了的十头牛，回来了九头。

    “喂，是出了火灾吗？”

    黑星光警部，40岁，单身。

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    下午五点一过，雪就停了。昨夜下起了最近很少见到的大雪。

    “嗯，好的……多谢。”

    黑星光有种不好的预感。竹内这家伙但凡兴奋的时候，都不会有什么好事。该不会又说些什么“有牛从牧场逃走了”之类鸡毛蒜皮的小事吧。要知道，在下了雪的路上转转悠的牛，可是多了去了。

    整个白冈城都覆上了洁白的绒毯。黑星光警部在白冈警察署的二楼眺望着窗外，厌倦地看着这一切。

    “刚刚收到西部牧场的消息，所有的牛，都从牧场逃走了。据说是大雪压坏了牛栏造成的。”

    竹内拿出随身携带的双筒望远镜，观察起熊野的宅邸来。

    “警部，晚上也这么亮，怎么睡得着啊？”竹内在一旁叹息着。

    桥本分团长点点头：“但是，还是到现场去确认一下吧。”

    城西尽头，是一片原野状的荒地，其中一部分被用做了牧场，饲有好几百头牛。这个名叫“白冈牛”的品牌，虽然声名在外，但肉质却说不上有多好。这种废物脱逃，在黑星光警部看来，没有什么不好。

    站在黑星警部对面的、这位体格健壮的负责人，自报是白冈消防署第八分团的团长，名叫桥本。他对司机果断地下着命令。车里还有另外六个人，全都慌里慌张地跳下车，给轮胎上起了防滑链。

    “哎呀，果然跟我想的差不多。”和黑星预想中的一样，丝毫让人兴奋不起来，“那么无聊的事，你表现得正常一点好不好。跟他们说，因为交通事故，警员们都出去了。”

    资本家熊野义太郎是熊野建设的社长，今年53岁。此人在一片如同原野般广袤的土地上，建了一座豪华的宅邸，一个人住。在这么偏僻的地方居住，毫无疑问，需要过人的胆识。而从事土木建筑业的人，大多拥有很多特权。

    难不成，又是那个丝毫不知道什么叫做“优雅”的家伙来了？

    “但是，我没看出有着火的迹象呢。”

    这就该回家了。因为单身，家里自然不会有一个叫做“妻子”的人在等他，漫漫长夜，冷锅冷灶，日子是很寂寞的。

    “再和牧场确认一下。”

    “唉，没有让人心惊魄动的‘不可能犯罪’哪。”

    路上积雪很厚。从这里下去，是一个很陡的斜坡，刚好可以利用这段时间，给轮胎缠上防滑链。

    “让我也瞧瞧。”

    黑星警部一把抢过竹内手里的望远镜望过去。雪是两小时之前停的，熊野宅邸附近除了车印，丝毫看不出有人的足迹，照明范围内，大约在50米远的道路尽头，有一个小小的池塘。

    只剩下一辆警车了。一名叫做小野田的巡警，驾车载着黑星和竹内，前往西部牧场。

    “前面的雪很大，你们要注意安全啊。”

    雪停了，可以看见空中的云翳。星星从云层的缝隙间露出来，闪个不停。

    “我们接到熊野义太郎家着火的消息，正着急赶过