为区政府福利课的职员，他的工作，就是前来拜访独居老人。他早已听说过，许多有关饭塚时子的传闻，让他自然而然地退却，隔很久才来一次。

    这个奇怪的老地主婆，虽然拥有好几幢公寓和不动产，活脱脱的资本家，却从来不和人来往。附近邻居不时抱怨，她院子里堆积如山的垃圾，但不管相关人员如何提醒、劝告，她都完全不听，实在是个顽固的人。

    这是他第二次拜访饭塚家，上一次来，已经是三个月以前的事了。就算是独居老人，在别人都不知道的情况下死掉，也不会引来任何关注吧。而对榊山来说，那只不过意味着，世上又少了一个碍事的人。麻烦的老人实在太多，他完全不想，和那些奇怪的老人有所交集。

    发现对方不在家，他安心了。既然对方不在，就不用见面了，上一次，他也是以“对方不在家”为理由，离开这里的。

    不过，房门却没有锁。真是太不小心了，最近这一带相当乱，有钱的独居老人，不锁门就出去，可是相当危险。还是和警察说说，让巡警经常来这里看看吧。所以，这次的工作到此结束了。

    他不打算回单位，而是直接回家，他想早点儿回家。家里有他可爱的独生女亚纪等着。他已经结婚十年，终于得到了宝贝女儿。亚纪才刚出生五个月。

    正当榊山勉打算关门时，走廊里出现了老太太的脸。

    “有……有事情吗？……”

    这讨厌的声音，瞬间打破了榊山勉幸福的梦。

    “我是区政府的榊山。”自我介绍后，他解释了前来拜访的理由。

    固执的老人，露出不高兴的样子说：“你进来吧。”

    “哎呀，哎呀，真不想和这个老人，说那么长时间的话哦！……”他这么想着，亲切地笑着脱了鞋。

    走廊因为长时间没人打扫，而到处是灰尘，走过时觉得脚底新糊糊的。他站在走廊上，望了望左侧的和室，老人冲他招了招手。

    “正好，我有事情要拜托你。”

    和室中间放着一张电暖桌，旁边则是和房主，完全不相称的书架，占据了整整一面墙壁。

    榊山勉还没有回答，老女人就打开了壁橱：“你看……这里！……”

    “您希望我做些什么？”

    “我想请你进去天井里看看。”

    “啊？……”榊山勉呆呆地看着老女人。

    “天井里有人！”

    “啊……真的吗？……”

    这个老女人，脑子有问题吧。传闻果然是真的。

    “你不相信？你的脸上是这么写的。”

    “不……不是这么回事儿。”榊山勉慌忙摇了摇头。

    “啊……自己来得真不是时候，要是不来就好了。”榊山勉这么想着。

    “你想怎么办？”

    “好吧，我上去看看。”榊山有些自暴自弃地说。

    榊山勉先把壁橱里放的被褥拿出来，身材瘦高的他，费劲地爬到壁橱的上格，弯下了腰，推着天井板。有一块板子没固定好，他轻而易举地，就把那块板子给推开了。灰尘和某种东西腐烂的味道，瞬间涌了下来，他差点儿吐了出来。

    尽管如此，为了尽早结束工作，榊山勉还是把头探进了天井。一开始，他有种错觉，觉得天井里，是一片汪洋血海。西侧有一个小小的孔洞，夕阳如同幻灯机射出的光柱一般，照射了进来。

    他突然看到，墙边有个黑色的人影，伴随两道白光，向这边投射过来。那是天井男吗？他眨了眨眼，再看向那边时，黑影却不见了。

    “怎么样，有天井男在上面吗？”饭塚时子焦急地问着。

    “不，没有任何人。”

    “这简直太奇怪了。”