两个女人一边连珠炮似的，不停地念叨着“好想你啊”，一边激动地握住了手。为什么要叫清水真弓为“美佐子”呢？不过，破罐子破摔的我，已经不在乎这些细节了。

    住旅馆的游客们，坐着马车离开了港口，小广场上的人渐渐减少。接到了亲戚的人们，也三三两两地向岛内走去。海风愈加强劲，拴在码头上的渔船靠在一起，等待愤怒的大海恢复平静。再稍徽晚一点的话，邮船说不定会被取消掉。

    船到港的“欢迎式”结束之后，老人们像寄居蟹缩回壳内一般，退回各自的家宅，港口上又重归寂静。

    这时，清水真弓才向我介绍那个女人：“这是我的幼时好友——大岛良江小姐。是新见家的女佣。”

    清水真弓向大岛良江介绍说，我是很有名的推理作家。

    “恭候您的大驾。”良扛的语气有点过分恭敬，深深地鞠了一躬后说道，“夫人和我们，已经等您很久了，”

    “请等一下，我……”

    她们完全误会了，我慌忙想要解释的时候，清水真弓轻轻拍了下我的后背说：“哎呀，就这么定了，拜托你了呢。”

    “在新见家好好调査哦。”她在我耳边留下这句耳语。结果，我连拒绝的力气都没有，抱着顺其自然、走一步算一步的想法，低调地跟在两个女人身后。

    平缓的坡道穿过村落，尽头大约就是岛的中心了。我又感觉到下船时，那针刺般的视线，可回过头去看，却并没有发现有人。戴墨镜的男人，和穿西装的男人，都已经离开了，所以不会是他们。走过散布于码头周围的村落时，我依旧驱不散被监视的压抑感。

    是谁在监视我呢？难道会有人特意从东京，追来监视我吗？怎么可能！

    在坡道中间回过身去，码头的全景已经能够映入眼帘了，一副过不了多久，居民们就会集体搬迁的萧条渔村景象。即将日落，大海变成青黑色，海浪和着风的咆哮，激起可怕的白沬。

    夹带着潮水味道的海风，吹得越来越有力了。虽然有防波堤，抵挡海上的恶浪，泊在港内的定期邮船，却依旧无所依靠地，左右不停摇摆。

    “喂，快点儿，趁现在天还没黑。”

    被清水真弓催促着，我像要逃离恐惧一般，将视线转回前方。

    登上坡道尽头，我的视线又自然而然地，飘落到了岛的另一侧。

    “啊！……”我无意识地发出一声惊叹。

    这座小岛的西侧，与日本海沿岸，那些素来荒凉衰败的小渔村截然不同。虽然外海波涛汹涌、岸边萧条零落，但是，在被形状像招财猫弯起的双爪一般的，海岬的守护下的港湾内，却是风平浪静。

    岛的形状好似一只葫芦，以中间的山坳为界，东西两边，各有一个码头和零星的村落。据大岛良江解释，这是为了方便渡船，根据风向和海上暴风雨的强度，来选择合适的停靠码头。

    西侧港湾村落的规模，明显要比东侧的大。随意一瞥，一座巨大的建筑便跃入视野。

    “那就是新见家族哦。这个岛上的船主。”真弓像是在解答我的疑问似的说道。

    最初仿佛是要炫耀，从日本海资源丰富的渔场，获得的财富，新见家族在建造宅邸上，花费了大量钱财。只不过后来的增建，破坏了统一性，导致从上方俯视的时候，整片宅邸看起来，就像是拼凑起来的一般。这大概也和当时捕鱼成功与否，大有关系吧。

    即便如此，在这贫寒的小岛上，居然有如此壮观的建筑物，这件事本身，还是让我感到无比惊异。

    “老师您是我们的贵客。请让我为您带路。”良江说道。

    西边的水平线上，悄悄地飘着一层薄薄的云，藏于其后的太阳，好像月亮一般苍白。再过不久，太阳就