倒被抓住了？”

    “是呀，差点儿丢了性命。”江口启介想起之前的遭遇，仍然吓得浑身发抖。

    “被修平撞见了，结果把我关了起来。”

    “秀子夫人知道这些事吗？”秀子如果知道此事，那她就是新见修平的共犯了。

    “呃，这我就不清楚了，不问本人的话，我没办法确定。”

    “可是，江口先生，如果诈骗保险金的男人，真的死了怎么办呢？”

    “这样啊。之前几乎没发生过这种事。要先汇报给总公司，进行调査核实吧，我不知道，会有怎样的结果。”

    “自杀也能拿到保险金吗？”

    “如果保险购买，超过一定期限的话，是可以拿到的。”

    “这期限是多久？”

    “原本只要一年就行，但最近经济不景气，自杀的人日益增多，现在规定，要满两年才行。”

    “新见修平是从什么时候，开始购人保险的啊？”

    “已经有两年了吧。”

    “那现在修平自杀了，这种情况要怎么处理？”

    江口启介一脸苦涩地咂了咂舌，又躺了回去。

    “这件事太复杂了，我的脑袋里，也是一片混乱。”

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    动机是争夺遗产的可能性，已经被否定掉了。因为图谋新见家财产的人，结果反而会担上一身债务。这样看来，还不如放弃继承权，赶紧离开岛上，要来的合算呢。

    不过也有可能，凶手并不知情，因而犯下大罪，但我总觉得，连续杀人事件的背后，似乎另有隐情。

    去世的当家严一郎，忧心新见家族的将来，嘱托密友多多良老人和光照师父照顾后事——“新见家就拜托了”。

    新见严一郎当然知道修平的事，于是把修平藏在，远离外人耳目的地方。不过，这么做的主要目的，或许并不是为了诈取保险金，而是为了避免新见家的丑闻，公之于众。新见家的窘况，严一郎一定了然于胸。

    应该去找女主人秀子，确认这件事情吗？

    就算当面询问，秀子也一定会一口否认。不过，我还是觉得应该见见她。

    但如果她承认，确有诈取保险金一事，连续密室杀人的动机，又该如何解释呢？既然不是为了争夺遗产，又何必杀害雪代和花代呢？……

    或许这其中另有隐情。

    暮色四合，我一个人向新见家走去。雪花乘着北风扑向我，被风扬起的砂粒，犹如机枪扫射一般，刺痛我的面颊。

    如何打开僵局呢？……

    我住在新见家里，整日束手无策、虚度光阴。思考，努力思考。一定有隐藏的线索。我总觉得线索就在眼前，但越是焦急，答案就越像退潮的海水一般，迅速离我远去。

    我突然觉得一切都很滑稽。从小腹涌上一股笑意，接着，颤抖从腹部蔓延至全身，我肆无忌惮地大笑起来，被别人看到也无所谓。

    来吧，尽情地嘲笑我这个蠹货，这个什么也解决不了的笨蛋吧！我甚至希望岛上的居民，能够从门口探出头来，讥笑嘲讽我。

    然而，家家户户大门紧闭，路上没有半个人影。空虚如同从港湾吹来的海风一般，向我袭来。

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    “这也是没有办法的办法。”

    新见秀子表情微妙地点了点头。我要求与秀子面谈，她很痛快地答应了，随即请我去她的房间。

    新见秀子脊背挺得笔直，凛然端坐在矮桌前。我则坐在她对面。与其说她已经放弃隐瞒，倒更像是大彻大悟了，开始向我讲述事情经过。

    “新见修平打算自杀的时候，我跟当家