…”我告诉他我昨晚留下，把考题出完了，“我去稻垣公夫家上了香，回来就发现没有了。”

    也许是听到了我们的对话，喜多村冬彦插了一句：“啊，昨天我是最后一个，离开教员室的，锁好门之后，就把钥匙放在竹泽先生那里了。”

    “是的，我昨晚回来的时候，确实看到教员室黑着灯。但是，手工教室的窗户是开着的。”我说。

    “那你就从那里进来了？”喜多村皱着眉头，和杉本主人交换了一个意味深长的眼神。

    “我虽然想把竹泽先生叫起来，但是，我觉得手工教室的窗户，就那么开着也不太好，于是我就从窗户进去了。”

    我把在二楼听到钢琴声，和在手工教室看到黏土人像的事，也一并告诉了他们。

    “啊？……真有这么回事？……真是难以置信啊！……”杉本双手抱胸，怀疑地说，“这不就像有幽灵一样嘛。”

    “不管这个学校里面，流传着多少关于幽灵的传说，你都不能当真啊。”喜多村也用“你脑子是不是不正常”的怀疑口气对我说。

    在第一节课开始之前，我们三个人决定，先去手工教室看看。但去了那里一看，那几个點土做的半身像，都已经无影无踪了。

    “哪里都没有啊。”杉本主任笑着说。

    “是啊！……”喜多村打开玻璃柜，还特意探头进去查看了一番，但里面只有上课用的卷尺、锉刀、铁片……等等，杂乱地摆放在一起，其他什么也没有。

    “老师，你那是错觉！……错觉！……”杉本不怀好意地撇撇嘴，“考题草样，一定也是忘在哪里了吧，你最近实在太累了。”

    “重新出一份吧。”喜多村拍拍我的肩膀，“我马上要去给一年级上课。不好意思，我先走一步。”

    这时正好上课铃响了，第一节没有课的我，独自一人回到了教员室。

    后来，考题草样在一个意想不到的地方出现了。午休的时候，我接到一个电话，对方的声音我最近刚听过，但就是想不起来是谁。

    “我是稻垣，昨天麻烦您了。”

    原来是稻垣公夫的父亲，是不是那本文集出了什么问题？一瞬间我有一种不祥的预感。要不就是稻垣母亲的病情恶化了？

    “老师，昨天你是不是丢了什么东西呀？”

    “啊？……”我不知道是什么东西，所以没有接话。

    “我在门口捡到一张草稿纸，好像是考试题什么的。”

    “啊，是掉在那里了呀……”

    原来是我疏忽了，是我无意识地，把考题草样带出去，然后丢在那里了吧。

    “好像是很重要的东西，所以我留起来了。”稻垣的父亲淡淡地说。

    “非常感谢，我正在到处找呢。”

    我说放学后会去他家取，然后就挂断了电话。

    心里一块石头总算落了地，我靠在椅子上，静静地舒了一口气。很累，也许是精神出了什么问题；黏土人偶也是，如同海市蜃楼一般，在我疲惫的视网膜上，映出虚幻的图像；而钢琴声，也只是我的幻听罢了。

    没错，肯定是这样！……

    “太累了，太累了。”我嘴里嘟囔着。坐在斜前方的髙仓千春，一脸诧异地看着我。

    (工作日志摘要）——七月十七日

    期末考试的卷子判完了。判卷过程中，我发现了某些怪事。

    成绩公布。

    又开始新一轮的肃清了吗？手工教室出现了新的黏土人偶像。

    随着梅雨季节的结束，这个山间小城，也迎来了炎热的夏季。期末考试顺利结束了，卷子判完也发回去了。我要赶在二十三日结业式之前，把学生们的家庭练习册做好。

    这次