。时间就算三十分钟也没关系，请尽快联系我。

    （井上茂写给西村香的信）

    离演讲会还有一星期时间，因为还没有收到先生的回应，我把其理解为您默认了，给了馆长OK的回答。馆长非常高兴。他是个不久即将迎来退休年龄的好好先生。作为最后的记忆，我下定决心一定要把演讲会给办成功。

    所以我再次请求您，请一定出席我们的演讲会，并且联系我一次。如果您再不联系我的话，即作为默认，我将在町内大肆宣传您来的消息了。

    追伸：演讲费用三十万日圆，如何？

    （西村香给井上茂的传真）

    前天明明已经寄给你拒绝的传真了，为何事情还会搞成这样真让我吃惊。虽然你们选择我让我感到十分高兴，但是新学期是总是忙到没时间出门。如果你只是对馆长说了的话，那我可以直接与你们馆长联络。那样的话，你的立场也不会变坏。就说我突然接到海外的出差工作不能前来就可以了。

    现在，我正在着手执笔新作，精神必须万分集中。像我这样的人不适合演讲，而且我又是以覆面作家身份写作请体谅。以覆面作家身份出道不是编辑部的方针，而是我有不能公开自己身份的原因。如果职场那边知道了我是覆面作家，会产生各种各样的麻烦（就连家里都不知道我的身份）

    所以，如果我在公开场合演讲暴露了真实身份，那就麻烦了。而且那时如果有记者出没的话，我的身分便会被所有读者得知。请考虑我个人所在的立场。您作为我的读者，一定会设身处地地为我考虑的吧。

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    （井上茂写给西村香的信）

    离纪念演讲日还有五天。

    当先生给我否决的回信时，我不禁怀疑自己的眼睛。本以为加上三十万日圆谢礼的话，先生一定会重新考虑，看样子我是太天真了。

    与先生间的通信都是经由编辑部。想要告诉先生最新发生的事的话，就算利用速达也要花上两天功夫。这也能算一种联络不彻底吧，我没想到先生会拒绝。

    这下头大了。

    因为先生要来演讲的宣传单已经制作完成。即便马上替换别的人来，时间上也已经来不及了。就算换住在附近的鸟羽亮和堀原一先生也不行。

    于是，我昨天为了亲自上门找先生说服您，而在古利根川附近徘徊了很久。您应该是住在这附近的吧。我一家一家的敲门，有绝对能找到先生的把握。在先生的小说里，从车站步行过一座桥、往右拐便是女子大学生居住的屋子。我推理那里就是先生所住的地方。

    但是一旦到了那里，没想到会有那么多户人家。杉户现在作为东京的边缘化城市，人口与日俱增。田地被一家一家新建起的屋子所掩埋。不过我也不能就呆呆地站着，过了桥之后，我一家一家地询问：“那个……这里是西村香先生的家宅吗？”

    也许先生并不是专职作家，因为在信里出现“新学期”这个词，所以能推测出先生应该是学校里面的老师吧。所以当有人家回应不知道的时候，我就问：“这附近有住着学校的老师吗？”

    令人吃惊的是，老师比我想象中的要多。从小学中学到高中，甚至还有大学教授。还有料理学校、插花、茶道和教跳舞的老师……

    问了大概三十户人家，发现这样问下去也问不出头绪。我觉悟到西村先生虽然住在这附近的，但要彻底查处哪一家对我一个人来说是不可能的。

    那时我想起去编辑社询问，对方冷淡地回答说因为先生是覆面作家所以不能公开您的个人隐私。告诉了他们那边我这里进退两难的状况，他们笑着回答：“先生明明都回绝你了，那是你咎由自取。”

    先生，到底怎么样了？请