话机。为了听那段录音的后续。可我又无法理解为什么女人要把这么重要的证据留在山庄里。

    企图犯下完全犯罪的人，似乎都有把犯罪记录当作艺术品留作纪念的冲动。因为以前也有一定数量的犯人因此自掘坟墓。这次，这个女人也如此考虑么。

    嘛，这种事无所谓。现在不得不听的是电话录音。

    （录音磁带）

    “小笠原先生是吧”（跟以前相同的轻声低吟）

    “啊，是你。美香怎么了，为什么不把美香还给我？”（小笠原雄造的声音）

    “笨蛋，你要这样说的话，为什么不给我准备五百万？”

    “我不是按照你的指示准备了吗。”

    “说混帐话。你是不是通报警察了。我不是告诉过你不要告诉警察吗。为什么不遵守。”

    “不是的，警察自己跑去的。”

    “混帐，你不去通报的话，警察怎么可能擅自行动。虽然你女儿很可怜，但我要杀了她。”

    “不要。算我求你。我什么都听你的”（过了一会）

    “好吧，那么我就最后给你一次机会。准备五百万日圆。”

    “我明白了，只要是为了女儿的话，没办法。”

    “这次放在东北自动车道和县道的交叉点。从自动车道上把装有五百万日圆的包扔到县道上。明白了吗。”

    “明白。时间是？”

    “十点半。”

    “让我听听女儿的声音。”

    “好吧，知道了”

    （过了一会）

    “爸爸，救救我。这次如果再不准备钱的话，我就真的要被杀掉了”（悲痛的绝叫）

    “好了，美香。到此为止。那么社长，就拜托你了哦。过一过二不过三。”（电话被挂断的声音）

    朝客厅壁挂钟望了眼，刚刚十点超过一些。

    那个女人正准备去抢夺五百万日圆。她是个多么卑劣且残忍、狡猾的女人啊。叫做美香的少女也无辜被卷进灾难中。我察觉到其实我自身该负责任。

    受赎金的时间为十点半，连她归途时间一起算起，余下还有半个多小时余裕。那时为止，我一定要找出美香。

    一楼已经查过了，这次查二楼。美香一定被关在二楼哪个地方。

    二楼没有点灯。楼梯下有开关，我按了下开关，楼梯和二楼的照明同时亮起来。

    “美香小姐。”

    从走上楼梯开始，我就呼唤女孩的名字。没有回应，只听见窗户玻璃震动的细微声响。

    二楼被走廊两两分隔，一共有四个房间。我一边呼唤，一边一间间找。前面两间房间没有上锁，我走进房间，没有发现有人的气息。

    右奥的房间也同样，完全没有人在使用的样子。问题出在左边里面的房间，只有这间门被锁上了。

    “是这里，一定没错。”

    我确信，然后握住门把手“美香小姐，你在里面吧”向她询问。我竖起耳朵，却没听见回应。

    “美香小姐，我是来救你的，你放心吧。”

    还是说美香不在这里，坐着大块头女人的车子一起走了。

    不，不可能。如果中途被警察跟梢的话，被诱拐女孩一旦同坐在车上，那马上就会被看破的。凭那个滴水不漏的女人，不太可能冒此类危险。解释为美香被绑住、无法回应呼唤的解释才是最自然的。

    好，回一楼找把斧子，把门劈开。

    正当我准备下楼，踏出脚的时候，听见汽车发出的引擎声，车灯发出的光芒撕裂黑暗。

    女人比预定更早回来了。我快速冲下楼梯，按下二楼的开关，跑入寝室。就在那时玄关处传来门开启的声音，女人直接走向我的