生您的怒意。那么，这样可以吗。其实，我们编辑部有一位非常美丽的能干编辑。名字叫青沼静枝，如果照片中所见，身材也十分出众，我想先生看了一定会中意的。

    如果可以的话，我让她和先生同行，您意下如何。而且瞒着她让您俩住同一房间。一定会有个有趣的夜晚等待着您。

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    （《旅行SEVEN》编辑长、秋山让二写给鬼之首观光旅馆女将的传真）

    高兴吧，从西村香先生处得到了OK的回应。可是，作为覆面作家，本人打算当天偷偷过来。因为是个怪人，所以不知道他会做何打扮。希望你届时不要失了礼数。

    而且让我编辑部一个叫青沼静枝的年轻女编辑一同去，夜晚的陪客就让她来担任。房间一定要安排两间相连的最高等级屋子。之后该做些什么，你应该明白了不是？

    （鬼之首观光旅馆女将写给《旅行SEVEN》编辑长的礼状）

    感谢您。之前不认为西村香先生会亲临我处。不愧是名编辑长。只要有编辑长的力量，就没有办不到的事情呢。当然，我会安排最上层的特级VIP房间，料理方面也会倾注全力调配，。

    编辑长也请留出空闲时间光临本地！

    先呈上薄礼！

    敬上。

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    （青沼静枝写给好友大崎优子的信）

    唉，被卷进一桩离奇事件里了。光回想起就让我浑身发抖，愤怒到肠子都悔青了。虽然我想把来龙去脉第一时间告诉你，但你又不在家，没法只好全都写在信里。能一边写一边平息怒意就好了。

    事情的开端，要从鬼之首观光旅馆寄来的一封招待函讲起。招待者那边在行文里写了无论如何想邀请推理作家西村香作为特派员写下旅馆和温泉的旅游报告，要是那边能配合咱们就好了，可西村先生以覆面作家为卖点，是不可能轻易在外人面前脱下面具的。即便如此，我这里的编辑长还是厚着脸皮再三说服，好不容易得到他的许可。可作为条件，要我跟他一同前去。

    因为我是西村香激烈的书迷，当听到这个消息时高兴的都快跳起来了。不过，虽说是同行，也不是从东京到温泉一直都在一起，按照计划是当地集合。

    提到鬼之首温泉，虽说是从很久之前就有名气的天然温泉，但近十年来随着大肆观光开发，变貌成一片人造温泉胜地了。不是很合我个人的口味，我的真实感想是西村香这个人也真是轻易接受了呢。他（或者是她）去了，会吓一跳也说不定。

    总而言之，我把那天我取材记录的影印本也一起寄给你，你读一下。应该就能明白当时的状况。

    （青沼静枝的取材记录⑴）

    ……从东北新干线F岛车站拦下出租车，离开街道约一小时路程，路面渐渐开始拔高。再开上环绕着山中腹的曲折道路三十分钟之后，眼前一片开阔的盆地，能一眼饱览整个鬼之首观光旅馆风貌。虽然那里确实有压倒性的景色，却感觉人工的日本庭园和雄伟的建筑物反倒掩盖了自然之美。

    “以前可是毫无雕琢的温泉场所，现在弄得粗俗不堪。”

    操着浓厚东北口音的出租车司机这么说。

    “不过客人变多了吧？”

    “嘛，那是自然的，不过以前的温泉客、登山客反而都不来了。就连我觉得寂寞，怀念以前简陋的模样。”

    我怀着复杂的心情和对方聊天。开发观光地是没错，但也要注意度。要是西村香先生来了，到底会不会中意此地，我一点自信都没有。说不定，先生会跟旅馆方面的希望相悖，写下各种批评言论。

    当一股不按掠过胸膛时，出租车的车载收音机里