的调查报告书续）

    六月二十日午后四时三十二分。

    倒在地板上的男人依旧一动不动。

    既然回复了记忆的委托人是田丸美津男，那么在这里失去知觉的覆面男应该能断定是西村香。

    作为西村香的书迷，能第一个剥去面具看到他的素颜，拜见他的真身是件十分光荣的事。可是在委托人跟前，我得压抑兴奋的心情。

    “侦探小姐，别磨磨蹭蹭的，赶快拿下面具。”

    “我明白了。”

    我对生田点头，手伸向面具。面具是绿色布制的，在双眼和鼻子以及嘴巴处有几个开口。

    为以防万一我的手触摸西村香胸口，呼吸正常。

    “那么，失礼了！”我一边说，一边从脖子处卷起他的面具。

    “噢噢，这是……”

    不止我一个人发出感叹。从我背后探出头张望的两人嘴里同时发出感叹！

    但是，我比他们两人更惊讶！

    问我为何，是因为面具下出现的，是不管怎么看都超过七十岁的老年男性。

    “西村香是个老头”，谁都意想不到。西村香的正体，本来料想是在四十岁中期的男性。可是，真正的西村香，不是四十五岁，而是七十岁。

    “这样的人睡了我的老婆？”

    委托人田丸美津男也一副不敢相信的模样。

    我不禁联想到西村香打破两年沉默所写下的《Step》。这部作品的主题是四十五岁男人早晨睁开眼，飞跃二十五年变成七十岁，当时的惊讶，时代的变迁都用淡淡的细致笔致描绘下来。

    可是，如果七十岁的西村香写下《Step》这般作品的话，就没有任何违和感。与他十分贴切。

    他想写与他近遇相似的小说不是么。这样想来，我仿佛能读到隐藏在那部作品深层从表面看不出来的来自作者内心深切痛楚的传言。

    （摘自大东京侦探社，沢村环的调查报告书·精算事宜）

    丧失记忆的委托人名字，随着他的回复而大白天下。直到记忆回复的调查皆有我社出力，所以征收调查费用。

    田丸美津男所持一百万日圆，是本人为了上京而从银行里取出的。于是，本社经过计算、共收取人力费（两人）、以及交通费、通信费等等总共五万日圆。得到委托人的同意。

    委托人，田丸美津男因伤害致伤罪被警方逮捕，但在被逮捕前已把费用征收，所以此调查报告书至此告一段落。

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    （摘自《谎言中的真实》八月号《文坛小道新闻情报》）

    西村香是七十岁的老头！

    说到西村香，是个连性别、年龄等等情报都没有公开的覆面作家，最近他被卷入事件，其正体随之曝光。

    西村香是某纯文学作者的笔名、某文艺评论家的假名等等，围绕着其正体有诸多猜测，其实他是一个七十岁的公寓管理员。

    那名男性名为鹰野龙太郎，独身未婚。根据他友人的话，本人沉溺于俳句创作，却从没听他说他有写小说。

    还有，不知幸抑或不幸，由于一个男人的误解，他身负重伤，失去记忆。就算记忆回复，七十岁这个年纪也会引发各种问题，书迷之间因为失望而流传再也不看西村香作品的各种流言蜚语……

    把《Step》的最终场景，和这个七十岁男人重合在一起的那份悲伤，令人惋惜！

    “……有谁告诉我，时间可以倒转重来吗？”

    （摘自西村香《Step》终页）

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    注释：