打扫完毕后，客户迟迟没现身，已经十点十五分了。

    行经公司旁的京成本线电车，不时含蓄而空虚地撼动建筑物的墙壁。

    “朋江姐，那位客户是怎样的人？”

    朋江坐在对面翻阅周刊杂志，咻地递来一张便条。

    上面是悦子的字迹，写着“西条照美”。

    “我哪晓得啊，星期五是小悦接到电话的，反正大概又是调查老公外遇之类的吧，小悦要她带先生的照片过来。”

    说来挺哀伤的，他们所接的案子大多和一般征信社没啥两样。超能力师事务受理的案子多半是外遇调查，它占了主要营收的一大半。

    “朋江姐，你不担心老公外遇吗？”

    对了，公司里已经结婚的人只有所长增山和朋江，悦子和中井都还单身。

    “外遇？还好吧，我比较担心他去赌博借钱。那个人手气很背又不服输，爱赌却不懂得见好就收。”

    “既然这样，我帮你查查吧。”

    朋江听了，颇不以为然地叹气道：

    “又不是什么大事，用超能力太夸张了啦。”

    “咦，那你打算怎么办？”

    朋江拍了拍针织衫下的粗壮手臂，洋洋得意地说：

    “那还不简单，只要被我从后面勒住脖子，哪个男人敢不招？”

    说的也是，朋江光靠吨位和臂力就能走遍天下。

    “啊……”

    朋江这时忽然看向门外，笃志跟着望了过去，只见毛玻璃上浮现一道雾白人影。

    门被轻轻敲了两下。

    “啊，是，请进！”

    笃志连忙起身走向门口，还来不及走到，涂着灰色厚漆的钢制大门就打开了，一位身材娇小的中年妇女，从门缝后探出长得像狐狸、但还算可爱的脸。

    “呃，您好……敝姓西条，上礼拜才打电话过来。”

    “是，我们在等您呢。请进，先坐一下。”

    笃志带着西条照美走到门口左侧的接待席。她穿着雪白罩衫与灰裙，举止庄重，给人良好的第一印象。

    接着，笃志先回去找朋江。还来不及开口，朋江便迅速交给他一个蓝色塑胶名片盒。

    “加油啦。”

    “是。”笃志在照美对面郑重地坐下，打开盒盖，抽出一张名片，上面写着：

    太棒了，总算等到这一刻！——笃志此刻的心情大概就像这样吧。

    “幸会，敝姓高原。”

    照美恭敬地双手接过名片，若有所思地盯着看。换作所长增山，这时应该会悄悄使用读心术，但笃志还没精通那种实用技巧；与其那样，不如集中精神，专心聆听照美说话。

    “呃，好的，首先想请教您，这次来是想请我们调查什么呢？”

    照美应了声“是”，略带尴尬地垂下眼帘，开口说道：

    “唔，是这样的……我和先生已经很长一段时间没有性生活了。”

    唔，一下子就来这个！

    “冒昧请教一下，您先生今年贵庚？”

    “快五十三岁……啊，我把他的照片带来了。”

    她从搭配裙子的灰色皮革托特包中拿出记事本，从中抽出几张照片。

    “请您过目……”

    “我看看。”

    男子或许爱爬山，第一张照片穿着登山装，站在灰蒙蒙的天空下；第二张照片不知参加什么活动，穿着黑衬衫、专心凝视某物，背景是明亮的屋内；第三张照片是在屋外，站在一辆亮闪闪的大型房车前摆POSE，脸上挂着灿烂的笑容，应该是买新车的纪念照吧。男人有张马脸，看似神经质，不过给人老实的印象，以五十三岁来说白头发算少，服装品味相当时