从那天之后，明美一天当中有大半时间都在千寻的房间度过。

    嗅着千寻的味道、被千寻的意念拥抱，能够排解寂寞、拭去悲伤。只要躺在床上抱住枕头，就仿佛听见千寻在说话。

    枕头上记录了学校发生的种种。千寻似乎暗恋班上一个叫成美的女生，留着短发，个子很高。两人显然很要好，但千寻深知彼此的关系绝不可能超越友谊。每次思念她，千寻的心就会发出哀鸣，碎成片片。那种感情对四岁孩童来说太过复杂，不过千寻留下的意念，全是他重要的宝物。

    另外，有个叫辰也的男生向千寻告白，千寻对他印象不错，但就是无法像喜欢成美那样怦然心动。这件事也伤透了她的心。自己无法爱上男生——这个自觉使千寻更加痛苦，总是暗自饮泣。

    然而，残留意念终究会被时间冲淡，不论他如何伸长双手，希望姐姐再多说说话，千寻的心也渐渐从房间消失，如剥皮般越变越薄，最后消散在空气中。

    说不定，这就是明美现在力量失控的原因。因为他长时间感应千寻微弱的意念，使得感应到的意念超出一般值，混乱到无法解读——明美是这么猜的。

    此外，他也不能一辈子躲在千寻的房里。

    某天，明美在饭厅吃零嘴时，妈妈对他说：

    “阿明，你今年春天就要上幼稚园了；上学之前，要不要先去医院一趟？”

    千寻在世的时候，妈妈都跟着千寻叫他“小明”或是“明明”，但爸爸似乎要她不许再叫，所以不知何时变成了“阿明”。不过，明美也不是不能体会爸爸的心情。“小明”这个叫法，会使人想起千寻，明美认为爸爸是因为这样才不喜欢的。

    只是，这件事和去医院无关。

    “为什么要去医院？”

    妈妈蹲了下来，双手搭上明美的肩膀，灰暗的意念不受控制地流入明美心中。

    “只要动个小手术，真的只是小手术，你就能轻松尿尿了喔。就是为了治好它，所以才要去医院。”

    光听到“手术”这个单字，明美就打起冷颤。

    “姐姐说过，不可以动手术。”

    “嗯，妈知道。所以不是大型手术，只是稍微把尿尿的地方缝起来。你还是你，不会有任何改变。”

    明美当时并未多想，只是直觉认为妈妈这番话可以信，因为意念的波纹和语感是一致的。

    “不用决定要当男生还是女生吗？”

    “对，不是那种手术，真的只是稍微缝住尿尿的地方。”

    可是光听这些话，似乎无法完全说服他。

    “唔……那我先去问姐姐。”

    明美跑上二楼，走进千寻的房间，摸着千寻的枕头、书桌和椅子，在两人常常一起玩的床边坐下。

    然后，他想起千寻说过的一句话。

    “小明呀……讨厌就是讨厌，喜欢就是喜欢，不知道就说不知道。姐姐希望你诚实地把想法说出来。”

    此外，姐姐还说过这些话：“小明很棒，想当哪一边都还来得及……要是喜欢足球或棒球，就当男生吧。你看、你看，这件衣服很可爱吧？如果你想穿这种衣服，要当女生也行哟！两边都好，只要你喜欢就行了。”

    明美伸手触摸千寻当时翻给他看的流行杂志。

    ——姐姐说的对，我还不晓得自己想当男生还是女生。唯一需要确定的，就是能不能再晚一点决定。我可以去问爸爸和医生，要是觉得哪里怪怪的，就不要动手术！

    下定决心后，明美站起来，这时母亲走到房门口。

    她皱着眉，一脸怪异地望着自己。

    ——妈妈，听我说……正想开口时，妈妈先打断了他：“阿明……你刚刚在做什么？”那本流行杂志还